Chapitre 2 - A travers les ténèbres

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Le temps de l'action était enfin là pour le groupe d'aventure qui avait à peine débuter son périple vers la Cité Maudite de Morgemil. La découverte d'un lieu de rituels malsains avait poussé les membres de la communauté à partir en investigation, et maintenant à la poursuite de la chose qui venait de filer depuis le sous bassement de leur maison volée vers celle d'à côté. Scylla sans hésitation s'élança d'un bond tout en tordant la réalité de sa magie pour rendre l'espace flou et incertain tout autour d'elle. D'une course rapide vers la brisure du mur proche, la Smilly se fit alors dépasser par Ursus qui se faufila d'un trait aisé par l'ouverture. Pendant ce temps, au dessus, Lob Nor filait jeter un oeil vers l'escalier tandis que Domi restait d'une concentration totale pour préserver le lien avec son compagnon animal invoqué.

Magie et Pistage:

Le bruit de fracas d'objets métalliques et de bois accueillit le Loup et la Voleuse. Avec la finesse de son attention, l'Ogre renifla sans mal une odeur déplaisante, mêlant crasse, moisissure, urine et pourriture accompagnant de manière surprenante plusieurs odeurs chimiques et magiques provenant certainement de fioles subtilisées. De ses yeux comme de ceux de Scylla, la pièce nouvelle était plus petite que celle qu'ils venaient de quitter. C'était aussi un petit garde manger vide de toute nourriture depuis longtemps. Des traces visibles de pillages passés se montraient sans honte dans les éléments de mobilier maltraités et les divers objets au sol éparpillés. Une chose attrapa cependant l'attention des deux courseurs : la porte du fond ! Elle était fermée et alors que les casseroles terminaient leurs vrombissements tout comme la verrerie au sol, le peu de luminosité de cette nouvelle pièce commença à se faire ressentir. Si la pièce était petite, elle était bien plus haute de plafond et des chaînes supportant par le passé de la viande ou des fromages pendaient de l'obscurité. Quelques étagères hautes se perdaient aussi dans le noir et pour y accéder existaient quelques échelles de bois à l'allure fragile.

Sur la Piste:

Au dessus, Lob Nor passait à côté de la deuxième magicienne tout en lui murmurant ses plans. Du haut, l'escalier n'avait rien révélé d’intéressant et il aurait fallut le descendre pour vérifier s'il n'existait pas d'autres chemins. Cependant cette vérification risquait de lui faire perdre plus de temps pour des résultats incertains. L'investigateur avait donc décidé de suivre son idée première et de filer vers la maison voisine dont la porte ouverte lui indiqua d'un coup d’œil averti que des pillards étaient très certainement passés par là il fut un temps. Une grande pièce similaire comprenant un grand salon et une sorte de salle à manger donnait sur un petit couloir au mur opposé. En observant le couloir, le lettré entendit plusieurs bruits de fracas, certainement issus de la course poursuite qui se déroulait sous ses pieds. Son attention se porta sur les bruits mais aussi sur la disposition des objets et des meubles dans la pièce où il était. Affinant son regard, un légers sourire s'afficha sur les lèvres de l'Humain.

En dessous, Smilly et Ursus sur le qui-vive attendaient le moindre moment, le moindre indice pour se ruer dans une direction et surprendre le fuyard. Le Loup leva alors le museau et commença à grogner, leur proie était au dessus, dans les ombres. Si Ursus ne pouvait pas l'atteindre, Scylla elle avait tout le loisir d'escalader et de grimper pour capturer celui qui se dissimulait dans les ombres. Cependant, avant même d'avoir l'occasion de faire un geste de plus, plusieurs poêles à frire volèrent en direction des deux comparses. Évitant de justesse les armes improvisées, un grand bruit de metal crissant et de bois grognant se fit entendre alors qu'une trappe en hauteur s'ouvrait. La chose allait une fois de plus prendre la fuite ! C'est alors, tandis qu'un ricanement stupide s'élevait depuis le haut de la pièce, que la voix nasillarde qui exultait se mit à s'écrier de peur !

" Nooon ! Pitié humain !!! nooooOOooon !
Pas frapper moi ! Aaah...
Moi être faible ! Grrruu... Pas menace !
Vous me laisser ! Pitié ! "

Au dessus, Lob Nor venait de soulever la créature petite et rachitique, la tenant à bout de bras au dessus du sol. La chose avait une allure étrange, entre le petit Orque, le Gobelin, le Hobbit, ou tout autre créature humanoïde décharné et rongé par la vilenie. Agitant ses membres frêles, la créature couina et émit quelques sons pouvant s'apparenter à des pleurs ou des râles de souffrance tout en suppliant Lob Nor de le laisser partir. Les vêtements déchirés qu'il portait ne dissimulaient en rien la gibecière à son côté qui semblait bien pleine. Le visage monstrueux de la chose n'inspirait pas confiance et ni ses dents en pointe, ni ses piercings chuintants ne t'aspiraient plus de pitié à son égard. Une petite dague à la lame rouillée pendait à son côté et il tentait d'en attraper le manche de ses membres osseux.

" Arrhh..
Gentil Lagos, gentil...
Laisser partir Lagos... "

Lagos le Rachitique:

Vous avez là capturé le voleur, la créature qui rôdait dans le sous-sol à votre arrivée. Il restait maintenant à savoir quoi en faire... Tandis que le groupe se rassemblait avec l'arrivée de la Sorcière et le retour des deux éclaireurs qui ne saurait tarder, cette rencontre nouvelle pourrait peut être vous aiguiller sur le chemin à emprunter.

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La femme serpent, après un simple coup d’œil au-dessus retourna dans les sous-sols pour ouvrir les mains et prononcer quelques paroles afin de créer un petit familier magique qui l'aiderait dans ses recherches et ses investigations. Soufflant ses paroles magiques, la course précédente faisait encore tambouriner son cœur et haleter quelque peu son souffle. Ainsi et malgré sa concentration, une simple étincelle furtive fit son apparition dans ses mains. A peine la lumière eut elle le temps d'apporter un peu d'éclairage qu'elle se dissipa à nouveau laissant l'Envoyé dans les ombres pour ne pas faciliter sa tâche. La magie était une chose volatile et même les plus expérimentés des manipulateurs de l'Erethiel le savaient. Cette incertitude dans le résultat était pour certains ce qui en faisait un art aussi beau et pour d'autres une arme trop aléatoire et dévastatrice, car s’il s'agissait ici d'un simple éclat de lumière, c'était aussi de terribles déflagrations. Le Shaman avait de son côté détecté des traces de magie comme il s'en doutait. Conforté par ses trouvailles, sans prendre plus de temps pour les examiner et les pousser plus avant, l'Ogre se dirigea ensuite pour rejoindre ses comparses.

Au-dessus, Lob Nor et Lumiya rejoins par Domi Khalam étaient en présence d'une étrange créature qu'il leur était difficile d'identifier. La seule certaine à son sujet était que cet être avait été perverti par le mal et les influences malveillantes qu'il devait côtoyer. Fermement immobilisé, Lugos avait l'apparence d'un animal apeuré, grattant le sol de ses pieds griffus et tremblant comme une feuille tout en regardant ceux qui venaient de le capturer. Ses yeux se fermaient tout comme ses dents se serraient pour oublier votre présence. Malheureusement pour lui, lorsqu'il ouvrait de nouveau ses petits yeux sombres, vous étiez toujours présent, lui arrachant un marmonnement de mécontentement et de désespoir. Après avoir posé vos conditions et chacun attesté de votre méconnaissance de ce que cet chose pouvait être, Lob Nor le questionna.

Magies:

Pendant ce temps, Scylla commença ses recherches sans plus de lumière pour lui faciliter l'observation. Le cellier était haut de plafond et semblait en tout point correspondre à un garde-manger ancien. Certains éléments de mobiliers avaient été déplacés et la présence du trou dans le mur pouvait peut-être indiquer que quelque chose d'autre c'était passé dans cette pièce aussi. Malheureusement, alors qu'elle se penchait sur une étagère un craquement soudain se fit entendre. L'énorme structure de bois qui soutenait une rangée d'étagères et de rangement était en train de céder ! L'agilité de la Voleuse lui offrit le temps de filer dans le sens opposé en direction de la fissure et, de s'y faufiler sans mal. Derrière elle l'énorme fracas des éléments du cellier résonna jusque dans les bâtiments alentours, se propageant dans l'immense place extérieure. Lagos glissa au sol en hurlant de terreur ! Lumiya écarquilla les yeux en se demandant ce qui pouvait bien se passer et, après quelques très longues secondes le silence retrouva sa place de roi.

" Pas tuer Lagos !!! Aaaaarrrrh ... Nooooon ! "

Investigation Cellier et Questions:

Le calme retrouvé, l'Enquêteur ne laissa pas passer plus de temps pour reposer sa question à Lagos qui détourna les yeux vers l'Ogre avant de déglutir. Le menaces du végétarien eurent raison de la détermination de l’odieuse créature qui gémie de tristesse tout en répondant, obligé à Lob Nor. S’avouant vaincu, Lagos se résigna à répondre à la question de Lob Nor sans prendre de chemins détournés. Avec son élocution toute particulière, il s’exprima toujours apeuré.

" Lagos envoyé par le Maître… Lagos trouvé restes pour le Maître pour se faire pardonner… Brics et brocs, Lagos savoir reconnaitre… Lagos être gentil, vous pas taper Lagos… "

Rouvrant ses yeux plissés, Scylla se releva péniblement de son bond soudain qui lui avait évité de se faire écrabouiller par le poids du mobilier et de tout ce qu’il pouvait supporter. Cependant avec l’effondrement de la première structure, d’autres avait suivies et dans le vacarme et les éclats vola aussi d’énormes quantités de poussières et de copeaux envahissant complètement les airs et se répandant en un instant dans les deux espaces souterrains. Il était extrêmement difficile de discerner quoi que ce soit et garder les yeux ouverts réclamait un effort pour ne pas se faire piquer par tout ce qui volait dans l’air. Respirer n’était pas plus agréable et plusieurs quintes de toux virent sans mal chatouiller la Voleuse. Avec si peu de visibilité, et une zone si impraticable en l’état il serait difficile de trouver quoi que ce soit à l’aide des cinq sens communs. Fermant ainsi les yeux pour se protéger et adoptant une position plus proscrite mais plus agréable pour ses voix respiratoires, c’est l’Enchanteuse qui maintenant faisait appel à une perception toute autre. Malheureusement, l’air était trop irrespirable et l’environnement trop dérangeant pour pouvoir se concentrer correctement. Les quintes de toux eurent raison de sa focalisation et elle n’arriverait pas à grand-chose en restant en bas. La pile qu’elle avait utilisée pour descendre pourrait lui permettre de regagner le rez-de-chaussée et il faudrait certainement attendre un bon moment que l’air retombe, et avec lui toute la poussière et les saletés qu’il pouvait contenir…

Investigation Cave:

Parfois tout va mal. Parfois, la Vie, le Destin, ou un autre mot avec une majuscule, s'acharne sur le pauvre et l'honnête voleur.

Rater un sort était une chose, et Scylla n'était pas smilly à s'embarasser de ce genre de problème. Mais se retrouver à cabrioler dans le noir, pour échapper à un agressif mobilier, c'était autre chose. Alors qu'elle se retrouvait les quatre fers en l'air, mais en sécurité dans l'autre pièce, toussant de plus en plus avec la poussière de ruine qui s'épaississait, Scylla contempla quelques instants ses choix de vies.

Mais que diable allait elle faire dans cette galère ? Ils n'étaient pas partis, qu'elle se retrouvait encore à échapper à la mort. Pas que cela la dérangeait. A force d'années d'expérience, elle en avait acquis une certaine facilité. Mais c'était comme une intuition, comme si ce début un peu pourri dans une cave sombre et poussiéreuse n'était qu'une augure pour la suite. Enfin bon, par comparaison, ouvrir une fenêtre dans le fer à cheval et piller les bijoux de la baronne semblait presque comme une agréable promenade de santé.

La Smilly se releva, eructant sans se cacher la poussière alentour. Peut être pouvais-t-elle voir les choses différemment ? Ses yeux s'allumèrent brièvement, avant qu'une crise de toux violente ne lui fasse définitivement passer l'idée de faire de la magie dans cet endroit. La voleuse n'aimait pas ne pas assouvir sa curiosité. Mais les élèments étaient définitivement contre elle en cet instant. 

Maugréant, elle entreprit de remonter le tas de gravas, émergeant avec agilité du trou par lequel elle était entrée. Il n'y avait plus personne en cet endroit, mais Scylla entendit du bruit derrière le mur. S'époussetant, toussant et crachant la poussière qui lui bloquait la gorge, elle entrepris de ressortir par la porte centrale, avant de tracer une ligne directe vers la porte d'à côté. Un petit reflexe coquet lui fit vérifier sa tignasse de plume à la recherche d'étrangers débris, avant d'ouvrir la porte en silence.

L'érudit était en train d'interroger la créature, une horrible petite chose, geignante et pitoyable. Le genre de bestiole que Scylla assumait comme malfaisante et rusée. Surtout après ce qu'elle avait pu entendre. Aussi ne s’embarrassa t elle pas de bonnes manières, alors que ses mains commençaient à fouiller les vêtements de la bestiole à la recherche de choses intéressantes.

"Qui est ton maître ? Est il capable de magie ? Et où se trouve t il ?"

Le ton était plus dur que la normale. Scylla avait un peu de rage à chasser.

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Obligé, sous la contrainte et la menace de l'Ogre ainsi que des autres personnes présentes, le chétif Lagos affichait une mine toujours déplorable. Se faisant ballotter une fois de plus il laissa échapper une flatulence à l'odeur infâme qui fit frémir de dégoût Lob Nor et Lumiya. Mélange d'oeuf pourri, de soufre putride et de chaire malade, le cocktail d'odeur était à l'image de son expéditeur : monstrueux et ignoble. Même Scylla qui venait tout juste de remontrer le bout de son nez eut du mal à contenir un geste de recul face à l'atrocité du gaz qui venait de quitter les entrailles pourries de la créature maudite. Domi Khalam ne voyant pas plus d'intérêt à rester présent fit machine arrière et retourna dans l'étrange laboratoire premièrement découvert pour en faire une nouvelle inspection plus minutieuse, prenant tout son temps pour passer d'un objet à l'autre, l'étudiant sous toutes les coutures possibles tout en tentant au mieux de mettre un sens à ce qu'il observait et ce qu'il pouvait imaginer et déduire du lieu. C'est alors qu'il inspectait les restes avec concentration qui ressenti lui aussi la présence d'une force magique malsaine. Quelque chose d’extrêmement faible était encore présent, une magie sombre et terrible qui avait été la cause de ce carnage fou. Et pour lui la magie avait aidé à extraire quelque chose des corps, en tous cas à en puiser quelque chose, ce qui pourrait correspondre à leur aspect asséché et comme sucé de l'intérieur. Alors qu'il inspectait les ossements une ombre se projeta dans la pièce depuis l'entrée.

" Que c'est il passé ici ? C'est particulièrement lugubre. "
" Où se trouve le reste de notre petite troupe ? "

Kerbal et Andréas venait de réapparaître ! Le premier tenait une torche qui éclairait bien mieux la salle pour y apporter des couleurs plus chaudes et en même temps plus vives, faisant ressortir un peu plus l'horreur de l'espace. Ils étaient l'un comme l'autre couvert de poussière et de toiles d'araignées, et Kerbal avait sur lui une substance gluante et noirâtre qui par son aspect rappelait quelque chose au Shaman. Non loin de là, dans la maison voisine, Lagos après avoir été incendié par Lumiya sur l'infamie qu'il venait de dégazer, puis remis en place par la Smilly et ses questions se retrouvait prostré dans un coin de la pièce, les mains jointes sur son abdomen par la corde utilisé par l'Ogre quand il l'avait ligoté. Effectuant plusieurs pas saccadés et hésitant comme pour fuir, il n'avait aucun espoir de vous échapper, les trois interrogateurs bloquant l'angle dans lequel il se trouvait et le surplombant avec intensité.

" Le Maître... le Maître fait des potions pour guérir.
Le Maître fait juste des potions... Lagos venir récupérer pour le Maître.
Comme ça le Maître être content et reprendre Lagos... Pauvre Lagos... sans Maître... Personne pour s'occuper de lui.
Alors Lagos voler, oui, Lagos voler aux morts.. Si Lagos ramener de belles choses, peut-être le Maître reprendre Lagos !
Vous laisser Lagos, Lagos devoir continuer à trouver belles choses pour le Maître... "

Dehors les trois aventuriers avec Lagos pouvaient observer la lumière vacillante d'une torche. Leurs compagnons étaient peut-être de retour, ou bien d'autres personnes.

La voleuse n'avait pas pu fouiller la créature, reculant de dégoût lorsque celle ci déchargea ses gazs dans la pièce. Elle n'arrivait pas à cacher son déplaisir face aux phrases ineptes qu'elle reçu en réponse à ses questions. Scylla avait vu suffisamment de petits criminels pour savoir quand une bestiole avait un autre agenda. Celle ci par exemple, était une pathétique petite raclure juste suffisamment bonne à sauver sa propre vie.

Scylla plissa les yeux quelques instants, essayant de retrouver dans la bestiole quelque chose de familier sur lequel s'accrocher. Elle tenta une nouvelle approche.


"Oh ? Des potions, Lagos ?! Tu aurais dû nous le dire tout de suite... Nous avons besoin de potions et nous avons de l'or et de l'argent à donner en échange... Crois tu que ton maître serais intéressé ? Où se trouve t'il ? Pourrais tu nous guider ? Je suis certaine que ton maître serais ravi si tu lui amène de nouveaux clients, prêt à lui rendre la vie meilleure... Peut être même suffisamment pour te pardonner ?"

La voleuse tenta un sourire crispé, ses yeux et son ton lançant encore des éclairs vers la misérable créature. Elle n'était pas encore calmée et était prête à sauter sur la créature à la moindre provocation.

Du coin de l’œil, elle vit la lumière des torches à l'extérieur. Immédiatement elle renforça son esprit pour ne pas, ne surtout pas quitter Lagos du regard. Il était rapide, et Scylla savait qu'il tenterait de s'échapper à la moindre occasion.

Les lumières qui surprirent les interrogateurs étaient celles du reste du groupe qui refaisait surface ! Derrière, la chétive créature grommelait, ne sachant quoi répondre aux avances de Scylla qui avaient visiblement touchée un point qui pouvait porter le monstre à réflexion. Il dit oui, puis non, se demandant à haute voix si le Maître ne le punirait pas plus de lui amener des gens d’en haut. Son Maître semblait ne pas avoir de relation avec d’autres que ses serviteurs, et tandis qu’il parlait Andréas et Kerbal accompagnés de Domi rejoignirent l’équipe. La compagnie était de nouveau rassemblée avec le retour des deux Humains qui racontèrent leur petit périple plus en avant dans l’ancienne cité naine abandonnée. Après avoir trouvé un jeu de couloirs et des indications claires vers les excavations Ouest se rapprochant de Morgemil ; les deux soldats c’étaient retrouvés piégés dans ce qui devait être le nid d’une araignée géante ayant décidé de s’accaparé tout une partie des tunnels nains. Ayant bataillé pour revenir sur leurs pas, le chemin était donc impraticable, fort heureusement, Andréas avait déjà un plan de rechange et sur la route vers votre campement temporaire, ils vérifièrent avec Kerbal que le chemin vers les quais de déchargement proches était ouvert. Ainsi, vous devriez descendre un peu plus bas dans l’ancienne cité, rejoindre les quais alimentant la ville, prendre un vaisseau de transport et voguer sur les fleuves souterrains d’Hiloroth jusqu’aux embouchures des contreforts Ouest afin de quitter l’ombre des Monts Gô. Cette solution si elle était peut-être plus périlleuse à mettre en marche, car vous faisant traverser des zones depuis longtemps oubliées, vous ferait cependant gagner un temps précieux et pourrait même vous avancer sur vos prévisions temporelles.

Lagos, la créature chétive et mauvaise que vous aviez capturée n’était pas d’une grande aide, sa folie rendant ses paroles difficilement compréhensibles. Il agissait pour retrouver les faveurs d’un Maître mystérieux, certainement utilisateur de magie et apothicaire à en juger par sa compétence à créer des potions. Si la proposition de la Voleuse avait laissé la bête un moment au hasard de ses pensées tordues, rapidement il demanda à être libéré. Il leur amènerait le Maître mais ne pouvait y conduire personne, les chemins étant trop secrets et périlleux. Si le Maître des serviteurs comme Lagos, ce ne devait certainement pas être quelqu’un de très fréquentable, et dérober des ingrédients dans ce qui pouvait rester de rituels de magie noire… Lumiya se voulait prudente sur ce sujet et, elle préconisait de ne pas aller chercher des ennuis alors que vous étiez au début de vôtre périple. Si ce Sorcier était un rescapé de Morgemil il était un danger, il fallait y faire attention, mais il n’était pour elle pas nécessaire d’aller le provoquer. Qui pouvait savoir s’il agissait seul, ou s’il appartenait à un groupe de Sorciers renégats préparant une menace de plus grande envergure. Andréas et Kerbal eux souhaitaient en savoir un peu plus au sujet de ce Sorcier, pour justement prévenir Hiloroth dans le cas d’une forte puissante. Les deux Hommes s’étaient cependant accordés avec la Magicienne pour dire que si le danger était trop fort il vous fallait vous en écarter, votre mission étant plus importante, et Hiloroth disposant d’assez de braves compétents pour défendre les citoyens en cas d’attaque. Cependant, si le besoin s'en faisait sentir dans le futur, Andréas se dédia un long moment à tracer dans son carnet de nombreuses indications qui vous permettraient de retrouver ce lieu ainsi que la tanière des araignées. Il annota également ces hypothèses de recherches personnelles sur les directions à prendre pour pourchasser le fameux Maître. Ainsi un bon pisteur pourrait sans mal suivre les traces de cette énigme magique.

Vous aviez décidé de dormir dans la demeure voisine à celle utilisée pour les rituels sanglants, faisant un petit repas et prenant des tours de garde pour veiller à ne pas vous faire surprendre pendant votre repos. Des yeux vous scrutaient depuis les ombres de l’immense salle ténébreuse et des murmures maléfiques pouvaient se faire entendre, lointaines menaces vous étant adressées. A vôtre réveil, le vil Lagos avait filé ! Il avait fait saigner ses poignets pour se libérer des cordes le retenant prisonnier et sans bruit c’était soustrait à la surveillance de celle ou celui qui montait la garde au moment de son évasion. Il avait laissé derrière lui son odeur nauséabonde et, si vous en aviez le cœur il ne vous serait pas difficile de le suivre. Cependant ni vos guides, ni la Magicienne n’insistèrent pour partir à la poursuite de l’infâme créature, préférant orienter vos efforts pour gagner au plus vite les quais de déchargement de cette partie de la cité oubliée. Faisant vos affaires et vous préparant en moins d’une heure, la compagnie se remit en marche derrière les pas agiles d’Andréas qui avait déjà repéré la route. Vous traversâtes ainsi le reste de la zone d’habitation durant les jours suivants, passant plusieurs tunnels plus étroits au travers de logements moins fortunés afin de contourner une partie des tunnels envahis par les araignées. Ici aussi la mort avait soufflé depuis longtemps, ne laissant derrière elle que poussière et ténèbres sous un silence souvent inquiétant.

Il subsistait les marques de créatures ayant occupés les lieux après le départ des nains, souillant les habitations et dégradant les idoles d’Arthas pour construire à l’aide de déchets et d’ossements des représentations maintenant effondrés d’Ereliths sombres et malveillants. Plusieurs journées avaient passées dans les ombres, à vous rendre prudents pour ne pas attirer ce qui pourrait encore vivre dans les tréfonds avant de retomber sur une artère principale des routes souterraines des anciens nains. Il y avait des traces de combat, de confrontations de temps anciens qui n’existaient plus que par les parties rouillées d’armures et les vestiges d’armes échoués de-ci de-là. Avec les armes de manufacture naines se trouvaient d’autres lames, plus sombres, plus acérés, aux formes torturées, disposant de crochets et de dents menaçantes. A n’en point douter il s’agissait d’anciennes armes Drows, reprenant le style violent et sans pitié que leurs artisans donnaient aux armures et aux armes que portaient les dévoués serviteurs de l’Empire Immortel. Qu’était-il arrivé dans cette cité d’Hiloroth pour l’avoir fait abandonner par les Nains et tomber dans le néant des siècles durant ? Si le potentiel historique et archéologique des lieux que vous arpentiez était sans conteste fabuleux, il n’y avait rien ici de magique et aucune trace d’objets ensorcelés.

L’immense et large couloir était occupé de barricades, une grande bataille avait été livré ici. Des caisses depuis longtemps explosés et réduites en tas de bois en décomposition jonchaient le sol et bordaient les murs. Les corps squelettiques s’accumulaient, attestant d’une grande mêlée en la défaveur des Nains. L’assaut avait été violent et les défenses avaient été mis à bas jusqu’après les barricades, rendant ceux qui ne pouvaient pas se défendre fragiles face à la persécution des attaquants. Avec les restes des défenseurs, vous pouviez observer le cœur peut être noué, les restes d’enfants et d’adultes nains qui n’était en rien des guerriers, massacrés sans pitié après la chute des défenseurs. Les corps suivaient le couloir qui se divisait en direction des quais, un grand totem de pierre gravé de runes naines et indiquant les directions proches. Vous alliez bientôt rejoindre l’un des fleuves sous la montagne et à ce titre Andréas se montra généreux en mise en garde. Il fallait dire que depuis quelques heures, vous aviez tous observé que l’Humain était bien plus vigilant et stressé qu’à l’habitude. Rapidement le chemin se dégagea, et après une volet d’escaliers descendants, sur un petit promontoire vous pouviez surplomber enfin les Quais recherchés. Faisant une halte, il se retourna vers vous, à l’abris d’une barricade.

" Les quais ne sont plus loin, regardez...
Je pressens cependant que nous n’allons pas être épargnés par le danger. Voilà un moment que les corps que nous dépassons montrent des marques de pillage en bonne et due forme. Il est fort à parier qu’un groupe est établi proche des quais. Il faut à partir de maintenant redoubler de vigilance et faire le moins de bruit possible. Nous allons vers un danger que nous ne pouvons pas encore mesurer.

Je m’excuse, mais je pense bien que quelques araignées sont sur nos talons. J’ai repéré leurs murmures il y’a deux jours et si je pensais les avoir semés, j’ai peur de m’être trompé et qu’elles ne soient plus proches que je ne le pense. Mes connaissances concernant ces créatures sont limités et si l'un d'entre-nous pourrait en savoir plus c'est bien vous Shamaan. J'ai entendu que de tels monstres pouvaient peupler les forêts Ogres, car chez vous les créatures du commun ont dit-on des tailles parfois gigantesques. Peut-être pouvez-vous nous en dire plus sur vos araignées pour nous préparer dans le cas d'un affrontement avec celles-ci ?

Quoi qu’il en soit, nous devrons avancer et découvrir à quoi nous allons faire face. Il faut trouver un vaisseau capable de nous supporter et de naviguer sur le fleuve sans se faire repérer. Peut-être estimer la menace qui est présente ici et se retrouver ensuite pour partir ou bien, redéfinir un nouveau plan. J'ai repéré une vieille bâtisse toute proche qui pourra nous abriter et nous mettre à l'abris des regards et des oreilles qui traînent dans ces couloirs. Nous y seront en sécurité pour un moment. Je crois à en juger par notre forme que nous avons encore plusieurs heures avant que la nuit ne tombe."

Lumiya profita de la pause dans la voix de l'éclaireur pour reprendre la parole.

" Mon instinct me dit que nous devrions profiter de votre abris pour nous reposer et penser à un plan avant de descendre dans ce misérable port. Allons-y et nous pourrons parler plus librement sans risque de se mettre en danger inutilement. "

Plus bas, les immenses escaliers continuaient, entourant une voie lisse permettant le passage de carrioles et de convois vers la ville plus haute et le port plus bas. De chaque côté se trouvaient des cabanes en plus ou moins bon état, c'est l'une d'elle qu'Andréas désigna pour vous regrouper avant d'aller plus en avant. Le chemin continuait sur une seule grande avenue assez large pour permettre à trois chariots de se croiser de flanc. De part et d’autre de la route se tenaient des bâtiments, entrepôts, taverne, bureaux et autres zones de stockages de caisses et de matériaux. Ici le temps avait aussi fait son œuvre et une grande partie des structures boisées étaient dans un très sale état. Si les bâtiments n’étaient pas haut et aisé à escalader, la solidité des toits eux n’assuraient pas leur parcours et un mauvais mouvement pourrait vous faire passer au travers. Plusieurs zones étaient éclairées de feux, signe d’une vie amie ou ennemie. Des silhouettes lointaines se mouvaient dans les ombres et entre les lumières vacillantes vous indiquant simplement que oui, des êtres visiblement humanoïdes avaient investis le lieu. Plusieurs grades barques se trouvaient à l’un des quais de chargement du port, ainsi que quelques petites embarcations qui semblaient plus récentes. En entrant la cabane un peu en retrait de la voie principale vous aviez vue en contrebas par une petite fenêtre. Quelques caisses encombraient l'unique pièce et leur agencement projetait une ombre sombre sur la fenêtre vous rendant invisible, même si vous décidiez de faire un petit feu pour vous réchauffer. Il y avait assez de place pour vous asseoir en cercle, usant de barils, de petites caisses ou de roches comme siège. C'était le lieu idéal pour faire une pause, vous reposer et parler sur la suite des événements sans risque d'être dérangé.

" Tenez Maître Shaman, peut-être que ça vous s'ra utile pour en savoir plus sur ces saloperies d'araignées géantes. " Kerbal avait raclé son cuir pour te proposer dans un morceau de tissu la bisque odieuse que les créatures avaient laissés sur lui lorsqu'il les avait pourfendu. " Vous avez déjà affronté ce genre de bestioles ? J'ai beau être doué pour tuer, ces trucs là étaient vraiment difficiles à blesser. Elles devaient bien faire un bon mètre de haut et large comme trois hommes. Rapides, très vives et je n'ai pas préféré vérifier si leurs crochets étaient venimeux. Pouvez-vous nous en dire plus ? "

Pendant ce temps les uns et les autres s'installaient ou observaient la cabane ou autre avant de venir rejoindre le groupe. Lorsque Scylla s'approcha, Lumiya s'adressa à elle avec dans la voie une certaine anxiété. " Est-ce que toi aussi tu as ressentie cette noirceur dans la pièce du rituel ? Tu as une idée de ce qui peut en être à l'origine ? Une telle violence et un désespoir aussi grand... c'est étrange, mais j'avoue que ça ne me rassure pas. "

Plus loin, Andréas qui avait passé les derniers jour à mener la compagnie à travers les tunnels des nains profita du moment pour boire à sa gourde et demander à Lob Nor ce qui c'était passé avec plus de précision. " Alors Chef, c'était quoi cette créature d'après vous, ce Lagos ? Vous pensez que nous devrions prendre cette menace au sérieux ? je sais qu'il est un peu tard pour revenir sur nos pas, mais ça m'a franchement fait frissonné cette maison du rituel magique. Comme si une présence malsaine y était encore..."

soins magiques et non magiques:

hrp:

Scylla était à cran. Elle n'avait pas vraiment appréciée ne pas continuer l'investigation des incidents de la veille immédiatement. Elle avait serré les dents de rage lorsque Lagos, cette vile créature, avait disparu car personne ne l'avait surveillé. Elle frisonnait de tension à l'idée de ce qu'elle avait vu et ressenti dans cette pièce, et l'horizon des possibilités que cela dévoilait. Elle était dégoutée, à cet instant précis, que les deux seules personnes ayant réellement pris conscience du danger soient les deux chiens du gouvernement.

Aussi, lorsque Lumiya la bouche en coeur, vint lui annoncer que les explorations de la veille l'avaient dérangés...

"Pas rassurant ? Pas rassurant !? Mais par Pimprenelle, c'était un bordel de laboratoire en magie du sang, Lumiya !!"

La Smilly avait explosée, sa voix dépassant une seconde l'intensité qu'on s’attend à entendre d'un groupe se voulant discret. Mais il fallait que ça sorte. Bon sang, c'est pour ça qu'elle détestait l'académie et tout ces mages bien nés...

"Est-ce que tu comprends seulement les mots que tu viens utiliser ? Tu as parlé de douleur et de souffrance ? Comprends tu seulement ce que ces deux termes impliquent ?.. T'imagines tu seulement à la place des victimes de ces rituels ?"

Lumiya la regardait sans comprendre, petite humaine n'ayant jamais connu que le luxe et les fantaisies malsaines mais inoffensives d'un nounours libidineux. Sang noir, il y avait même une chance qu'elle n'ait jamais passé plus de quelques heures dans la Fourmilière, vu son port de princesse... Comment pouvait elle savoir ? Comment pouvait elle imaginer que le reste du monde, ou de la magie, puisse être un peu moins propre et si foutrement moins rassurant que l'enseignement ordonné et dogmatique de l'Ordre ? Oh, elle se croyait si pitoyablement rebelle avec ses petites manigances de cours et ses enchantements confortables. Elle s'imaginait quoi ? Que Morgemil et son apprentissage formalisé de la nécromancie était le pire que pouvait faire un magicien ? Oh belle enfant, la perversité des races n'arrive pas à la cheville de l'horreur que peut déchainer des individus capable de tordre la réalité... Scylla savait que Lumiya n'y était pour rien, que c'était son éducation qui la rendait si innocente, qu'elle ne verrait même pas l'incroyable inhumanité de sa remarque. Mais il était tellement difficile de garder son calme dans cette situation...

La Smilly se frotta le crane, en soupirant. S’énerver n'allait que fermer la conversation de toute façon... Mais ce n'était pas son rôle que d'apprendre la vie à Lumiya... Pourquoi étais ce désormais son père qu'elle voyait dans son esprit... Lô, qu'elle détestait se rappeler de ses fables... De ses explications simples et didactiques qui l’embarrassaient et lui rappelaient son statut de pupille... Inconsciemment, elle aspirait et soufflait profondément, faisant disparaitre la colère à chaque respiration.

"Ecoute, Lumiya, ça va te faire un choc mais... Il y a pire dans la Magie que la nécromancie... En fait, comparé à certaines horreurs qu'il est possible de faire, faire bouger un tas d'os et de chair, c'est même plutôt fade en fait..."

Elle releva les yeux, scrutant les signes d'agacements sur le visage de l'enchanteuse. Scylla n'avait honnêtement pas la patience pour gérer son égo. C'était son père le pédagogue.

"Tu sais, comme tout le monde, que l'on donne le nom de Magie du Sang à toutes les horreurs que peut faire la magie. Oui, bien c'est une approximation. Toute magie, avec le bon esprit peut devenir la source de tes pires cauchemars. Tout est possible, tu te rappelles ? Oui, et bien l'horreur aussi est possible. Rompre ton lien avec la mort pour pouvoir te torturer indéfiniment ? Muter ton corps pour le transformer en créature ignoble, transformant ton esprit par l'empreinte de sa nouvelle apparence ? Oh et pourquoi pas récolter ton âme, ta conscience, afin de l'emprisonner pour l'éternité dans un terrain de jeu sadique issue de ta pire imagination ? Tordre ton esprit pour te transformer en esclave servile ? Ou mieux encore, t'imprimer un nouvel esprit, prêt à toute les atrocités, laissant ta conscience hurler face aux horreurs que ton nouveau toi subira avec passion, ou fera subir...

La Magie est un pouvoir, un outil. Cette puissance nous élève, mais elle ne change pas nos inclinaisons, notre conscience, nos faiblesses. Lumiya, le pouvoir corrompt son utilisateur, que tu le veuilles ou non. Ta capacité t'éloigne des problèmes du commun des mortels, laissant l'ego, ta fierté, ton désir d'individualité prendre le contrôle, ce qui progressivement fait perdre de vue la souffrance des autres. Tu n'es pas rassurée par ce qu'il s'est passé dans cette pièce ? Il y a eu tellement de souffrance et de violence dans cette salle que ça en a corrompu les murs ! Est ce que ton esprit peut seulement imaginer l'intensité de la torture nécessaire pour atteindre un tel degré de corruption ? Et si ça avait été la tienne ?

Ton intuition a vu juste, c'est une magie dangereuse, car horrifiante et particulièrement cruelle. Alors maintenant comprends tu pourquoi Domi, les deux agents de la couronne, et moi même voulions poursuivre plus loin l'investigation ? Le mal ne se propage que lorsqu'on en fuit la responsabilité Lumiya. Pour tout ce qu'on peut en comprendre, le maitre hypothétique de Lagos maitrise des puissances capable de créer une créature aussi méprisable et malsaine que son serviteur, si on est pas juste tombé sur son ancien laboratoire. Et tu veux laisser ce genre de monstre dans la nature ? Lyndra, je suis plus perturbée d'avoir derrière moi un mage renégat vivant et en capacité de nuire que d'affronter l'armée des fantômes de Morgemil..."

La voleuse se tenait les deux bras serrés contre son torse, frissonnant de tension.

"Ce n'est pas bon, ce n'est pas acceptable, Lumiya... Je n'ai jamais ressenti autant de souffrance dans un même endroit... Il était important pour l'expérimentateur de garder ses proies en vie, longtemps et malgré leur souffrance. Comme si ils recherchaient leur essence, l'étincelle de ce qui les rendaient vivant. Et pour ce faire, il fallait les briser, trancher leur matière, comprendre l'origine de leur douleur, afin de peut être, juste peut être, comprendre comment répliquer ce qui fait de la Vie, la Vie. Le genre d'horreur qui hante les légendes sur Morgemil... Ou carrément la Magie..."

Scylla se redressa, regardant le reste du groupe. Domi était en train de soigner Kerbal, parlant de la suite de l'expédition. Des araignées maintenant. Super. Scylla allait passer son tour sur cette aventure là. Elle préférait partir en éclaireur et explorer le port, à la recherche des moyens nécessaires pour qu'ils puissent continuer le voyage. Vérifiant ses affaires, ses yeux atteignirent ceux de Lumiya.

"Quelque soit tes opinions à ce sujet, c'est notre devoir que de prévenir le Guet à propos de ce que nous avons trouvé lorsque nous reviendrons à Hiloroth. Ils sauront quoi faire. Je pars en avant pour aller explorer le port et trouver, avec de la chance, un moyen de transport pour la suite..."

Elle se dirigea vers les quatre hommes.

"L'un d'entre vous gentilshommes accepteraient de m'accompagner pour aller reconnaitre discrètement le port ? J'imagine que nous ne sommes pas tous nécessaires pour s'occuper de quelques grosses araignées ?"

Actions:

L'Ogre aux talents de guérisseur fut remercié par votre guide qui profitait de ce moment pour se reposer un peu tout en échangeant sur la situation. La lumière bleutée projeté sur les planches par les pierres magiques donnait à la scène un aspect mystique, accompagnant les murmures et les formules de Domi pour le proposer comme un être magique et secret. L'ambiance calme et discrète de la cabane offrait un spectacle unique pour les Magiciennes de l'Ordre, qui observaient peut-être pour la première fois, la magie Ogre se faire avec une telle attention. Entre les paroles gutturales, la gestuelle spécifique et le cérémonial mêlant décoction, brûlage, reniflage et chants marmonnés, c'était en tous cas pour les Andréas et Kerbal un spectacle qui les fascinait. Chacun écoutait avec attention les récits du Shaman, la légende du Père Perché et ses connaissances sur les Araignées Géantes Arboricoles, Andréas profita même du moment pour prendre quelques notes sur son carnet de voyages. D'une manière très originale pour les deux Magiciennes, l'Ogre prépara un cataplasme sur des feuilles dans une mélange étrange saupoudré d'incantations avant de l'appliquer sur la cheville gonflée d'Andréas.

Soins de Domi:

Andréas - " Hé bien ça alors... c'est vraiment impressionnant ! Je ne sens plus rien et j'ai même l'impression de pouvoir redoubler d'effort sans mal ! Merci beaucoup Shaman Khalam ! "

En l'espace d'un instant la cheville du guide avait dégonflé et le résultat était bien visible. Andréas se sentait vraiment mieux, même s'il n'avait pas émis de complainte face à sa blessure les jours derniers. Si son choix de rester muet pour vous permettre d'avancer profitait au groupe, heureusement que les soins de l'Ogre avaient été aussi performant car forcer sur un membre blessé n'était jamais très malin. Même les plus robustes des guerriers finissaient par faire rompre leur corps à force de trop en demander, et en devenant plus importante ça blessure l'aurait assurément immobilisé, rendant votre progression tout d'un coup très difficile. C’est alors que la voix forte de Scylla passa par-dessus les explications de Domi, tandis qu’elle entrait dans une discussion houleuse avec Lumiya. Les deux Magiciennes sur le côté se regardaient entre incompréhension, reproches et fierté. C’est à mi-voix que la jeune Magicienne de l’Ordre affecté à votre tête commença à répondre à l’Envoyé avant que cette dernière ne reprenne.

Lumiya - " Les victimes de ces rituels sont mortes ! Et … et nous allons au-devant d’autres dangers… ce n’est pas le seul laboratoire maléfique que nous verrons… "

La Voleuse se frota le crâne avant de reprendre sur un ton plus calme qui força sa consœur à écouter et lui fit froncer les sourcils. Elle était agacée de devoir subir un sermon, et encore plus qu’il lui vienne de la Smilly. Serrant les dents à s’en faire exploser les muscles masticateurs, elle écarquilla plusieurs fois les yeux d’énervement tout en contenant sa colère par plusieurs moues boudeuses. Les hommes avaient repris leurs discussions, et visiblement le silence de Lumiya devait indiquer qu’elle n’avait pas vraiment l’intention de rajouter à la situation. Après tout, les mots de Scylla faisaient sens, et c’était certainement la raison pour laquelle la Magicienne restait muette, acceptant les mots qui lui étaient retournés et se calmant elle aussi pour en apprendre plus sur les choix qu’elle devrait faire par la suite, des choix plus en accord avec des préoccupations plus importantes que les siennes, quitte à aller au-devant de dangers apparemment très importants.

Lumiya - " Oui bien… Hé bien pendant que tu t’occupes de nous faire un chemin je prépare de quoi envoyer un message pour prévenir la Cité de ce que nous avons déjà découvert. Comme ça, cette affaire de laboratoire pourra avancer sans nous ralentir… "

Soufflant, la Magicienne leva la tête en se retournant pour aller se mettre dans un coin de la cabane ruminer sa frustration et préparer un sort pour pouvoir prévenir Hiloroth de la menace que Scylla lui avait justement rappelée. De l’autre côté Andréas venait de se rééquiper et de se lever adressant un signe de tête à la Smilly. Il s’adressa à elle avec un léger sourire, terminant ses propos sur le ton de l’humour tout en se débarrassant des équipements dont il n’aurait pas besoin pour gagner en souplesse et discrétion.

Andréas - " Je viens avec toi. Je ne serai pas plus utile ici et les soins du Shaman font merveille. Et puis une paire de bras et d’yeux supplémentaires ne te seront pas de trop. Si tu es d’accord et si tu as déjà ton idée de comment progresser, je te laisser me guider Voleuse. "

Répondant à l’appel du Shaman, Kerbal lui aussi avait fait le tri dans son équipement pour ne porter plus que son armure et ses armes, délesté de tout autre sac où vêtement. Il fit rouler ses épaules et se craqua la nuque avant de vérifier les attaches de ses protections en s’adressant à Domi.

Kerbal - " Je vous accompagne Shaman, avec vos connaissances et vos conseils je pense qu’une partie de chasse me fera du bien. Il ne faudrait pas rouiller quand même. Est-ce que nous avons besoin d’équipement particulier ? Sinon je vous laisse passer devant, nous devrions pouvoir surprendre les araignées dans les couloirs précédents. "

Chacun se préparait, et Lob Nor avait lui aussi de quoi faire en étudiant les dernières notes du carnet qu'Andréas lui avait confié et en faisant ses recherches personnelles sur les énigmes qui attendaient encore au devant de leur aventure qui débutait à peine. Au dehors le silence était maître et seul quelques sifflements du vent et le clapotis lointain de l'eau du port se faisaient doucement entendre...

incantation de purification :

La voleuse recula involontairement devant la logorrhée de reproche de l'Ogre. Interdite et clignant des yeux de surprise, elle n'arriva à reprendre ses esprits qu'à la fin, ses écailles noircissantes de frustration.

"C'était une blague, crétin des monts Gô ! Il y avait même un compliment caché si tu avais appris à lire entre les lignes..."

Elle croisa les mains, boudeuse.

"Au moins je peux voir que t'as des oreilles... J'en profite pour mettre les choses au clair alors. Même si je ne pratique pas ton métier, j'en sais certainement d'avantage sur la magie que tu utilises que toi même ! Sais tu d'où vient ton familier ? Ou tes capacités de transformations ? Donne moi un stylet et du temps à t'étudier, et je peux enchanter n'importe quel joyaux pour faire la même chose... Tu n'es rien de spécial non plus l'Ogre..."

Elle se retourna et se dirigea vers Andréas, ses petits poings se serrant de frustration. Entre ses dents elle siffla.

" Personne ne l'est... C'est bien ce que j'essayais d'expliquer."

Elle partit d'un pas rapide sans se retourner, ses affaires déjà bien sagement planquées sur elle. Andréas pouvait toujours la suivre, elle n'était pas invisible...

Une petite minute de marche pour s'éloigner du groupe et la voleuse s'était calmée. Andréas la suivait silencieusement, sans rien dire. C'était déjà une bonne chose. Elle profita d'un renfoncement de rocher pour reprendre contrôle sur la situation. Il faisait terriblement sombre et ses yeux et ses sens s'habituaient progressivement à l'obscurité, captant le peu de lumière réfléchie qui circulait dans les profondeurs. La Smilly avait l'habitude de la nuit, mais même pour elle, il faisait très sombre. Elle tenta de repérer les différentes nuances de noirs, lui permettant de détourer les bâtiments. La chance était, si ce port était habité, il y avait de fortes chances que des lueurs apparaissent, lui permettant de se préparer correctement.

Andréas l'avait rattrapé, elle lui pointa du doigt le port.

"Je n'ai aucune idée de ce qu'on va trouver à l'intérieur du port, mais tu seras d'accord avec moi que notre destination finale reste la rivière. C'est donc là où nous allons reconnaitre le terrain."

Elle pointa ensuite un batiment surélevé par rapport aux autres, ou du moins semblait il plus haut que les autres dans la pénombre.

"Je ne sais pas comment tu procèdes, mais selon mon expérience, l'altitude est mère de sureté. Je propose donc que nous évoluons de bâtiments en bâtiments, préférablement par les toits dés que c'est possible. Cela nous permettra de rester dans l'ombre, tout en pouvant cartographier correctement toutes les sources de lumières, où se tiendront certainement la plupart des gardes éveillés. J'ai l'habitude de travailler seule sur ce genre de chose, et suis plutôt confiante en mes propres capacités, aussi je comprendrais si tu préfères rester sur le sol. Mais si tu es toi aussi en confiance, j'ai une corde et un grappin pour que tu puisses me suivre."

Ses yeux brillèrent dans le noir l'espace de quelques instants, l'enchanteuse tentait d'activer son œil, pour obtenir d'autres informations fournies par la magie diffuse.

"Pas de lumières, pas de bruit, pas de prise de risque. Si on peut cartographier la zone et trouver un chemin d’accès à un bateau, je ne demande rien de plus. A part si tu tombes sur une opportunité impromptue, ça ça m’intéresse toujours. On reste à porté de regard dans la mesure du possible le reste du temps.

Ca te convient Andréas ?"

Quelque soit sa réponse, la Smilly se préparait à avancer discrètement vers le premier batiment en ruine, avec l'idée de l'escalader si rien ne l'en empêchait.

Notes:

DOmi Khalam tournoya dans le petite cahute tout en psalmodiant d’étranges incantations, accompagnant sa danse rituelle en brulant plusieurs feuilles et fleurs sorties de son sac de Shaman. Après les directives de ce dernier, Kerbal malgré un air dubitatif commença à chercher de quoi se dissimuler à l’aide de vieux charbons de bois qu’il commença à collecter. Ursus lui aussi fila exécuter les ordres de son maître dans un mouvement abyssal et rapide, disparaissant rapidement de vos regards alors qu’il remontait vers les escaliers précédents. Scylla profita de ce moment pour elle aussi répondre à l’Ogre et lui expliquer sa façon de penser, avant que chacun ne parte s’occuper de ses propres affaires.

Une fois de retour, l’Ogre constata avec satisfaction que ses consignes avaient été respectés. Ainsi, Ursus avait rapporté cinq gros rats qui comme les charognards qu’ils étaient rôdés proche des restes squelettiques des anciennes guerres. Il faudrait faire avec, et en les pressant bien le sang collecté saurait se faire remarquer. Kerbal de son côté avait couvert le maximum de son visage et des parties de son armure de charbon pour se noircir. Il était sacrément sale et une fois cette chasse faite il aurait à coup sûr besoin de prendre une bonne douche ! L’Humain avait aussi préparé plusieurs balles de tissu odorantes, elles étaient au nombre de trois.

Kerbal - " Voilà ce que vous avez demandé, ces balles s’enflammeront sans mal à l’aide d’une flamme et exploseront au contact pour répandre un peu de liquide inflammable sur la surface touché. J’ai de quoi allumer un feu sur moi pour le moment venu, il ne faudra cependant pas me le demander en pleine action et le prévoir à l’avance. Votre piège me semble efficace, je doute cependant d’avoir assez de bras pour m’occuper de plus de deux araignées. En imaginant que j’arrive à en tuer une par surprise maintenant que je connais mieux la façon de les attaquer.

Si Ursus semble assez fort pour en tenir une en respect, je doute qu’il puisse aussi se dédoubler. Une fois le feu en place il serait peut-être plus prudent que vous veniez nous aider à affronter les monstres. Quoi qu’il arrive notre but est de les repousser et de leur faire comprendre qu’elles n’ont pas intérêt à nous suivre. Je préfère en laisser échapper quelques-unes plutôt que de les forcer à se battre jusqu’à la mort, surtout si elles sont plus nombreuses. La situation pourrait tourner à notre désavantage en un rien de temps. Pour la suite je vous laisse décider de notre destination. "

Sans en rajouter chacun était préparé au départ pour leur quête de chasse ! Kerbal signifia qu’il était lui aussi paré et qu’il serait plus efficace de débattre au besoin des derniers détails du plan tout en marchant pour gagner du temps. Ursus ouvrant la route de manière instinctive, son lien avec le Shaman le mettant inconsciemment sur la bonne voie à prendre…

Plus bas, dans les ténèbres de la zone d’activité portuaire depuis longtemps déserté, deux silhouettes se déplaçaient furtivement entre les bâtiments en longeant l’eau. Maintenant que leur vision était plus familière à l’obscurité ambiante l’une d’elle se figea tout en indiquant du bras un bâtiment situé à une vingtaine de mètres plus loin et disposant d’un étage en forme de petite tour surplombant le reste de la zone. Andréas qui avait rattrapé Scylla tenait sa dague en main et alors qu’il écoutait les indications de sa comparse fit une encoche dans le bois du cabanon à côté duquel ils se trouvaient tous deux. Il avait marqué la poutre se trouvant la plus proche du court d’eau par un sillon horizontal profond à hauteur de poitrine.

Andréas - " Tu as raison, je préfère cependant rester au sol pour continuer à marquer nôtre route. J’ai indiqué plusieurs bâtiments après notre camp afin que nous puissions le retrouver sans aucun mal. Le sillon est toujours le même et nous pourrons le reconnaitre en le touchant, si nous devons nous séparer, ou bien demander à nos compagnons de faire le chemin seuls jusqu’aux quais ils n’auront qu’à suivre les marques. Je reste au sol pour te couvrir, si l’un des bâtiments que tu escalade est occupé et que quelque chose venait à se réveiller, je m’en occuperai. Et entre nous, vu l’état du bois il est plus prudent que tu montes, je risque de le faire craquer sans le vouloir par mon poids.
Je vais rester sur le côté le plus proche de l’eau pour être le plus discret possible, je te fais pleinement confiance pour me prévenir si quelque chose se passe à l’intérieur de la zone car je n’aurai pas de vision directe dans cette direction. Je marque régulièrement notre avancée tant qu’elle est sûre et je progresse après toi pour assurer tes arrières. Pense à jeter un œil sur moi pour me signaler que tout est bon avant de changer de bâtiment. Et si je vois quelque chose d’étrange je te le notifie au même moment. "

l'Oeil de l'Enchanteur:

Alors que les mots d’Andréas se terminaient, les yeux de la Smilly s’illuminèrent subtilement d’une lueur magique. Les alentours étaient silencieux, animés par quelques murmures étouffés et de faibles bruits de mouvements, de pas... Il semblait à la Voleuse sur les toits que quelques personnes parlaient à voix basse derrière une petite cabane plus en avant sur le chemin. Depuis les hauteurs et au fur et à mesure que sa vision se faisait plus fine, elle pouvait même discerner les doigts lumineux d'un petit feu de camp discret. Il ne lui serait pas difficile de contourner cet obstacle et de continuer sa route plus en avant à moins que tu ne souhaites aller espionner.

Actions:

L’Ogre Shaman accompagné de son Loup Spirituel et de Kerbal quittèrent donc l’abri offert par le cabanon de pêche pour remonter les traces de leurs prédateurs arachnéens. Domi Khalam avait préparé une stratégie qui se voulait simple et efficace, apte à piéger des bêtes voraces en les prenant de rapidité. L’atout majeur du plan reposait sur l’effet de surprise ajouté à la dispersion de la meute monstrueuse. Séparés et confuses les Araignées géantes seraient des menaces moindres, de surcroît avec les connaissances que l’Ogre avait partagé sur leurs points faibles. Remontant les marches vers les corridors témoins immortels de batailles oubliées, le groupe entama ses préparations et la mise en place de son piège avec minutie, espérant que tout se passe correctement et selon leur plan. Répondant par l’affirmation aux consignes de Domi Khalam, Kerbal répandait les morceaux de rats comme il le pouvait car le maigre butin n’assurerait pas une réaction frénétique des Araignées qui, en considérant leur taille imposante, devait se nourrir chacune de bien plus que quelques rats par repas. Des Flaques d’eau installés dans les aspérités du sol finirent de former un décor étrange pouvant ressembler pour un œil neuf aux signes d’un rituel maléfique. Les braseros improvisés venant rajouter au mystique de la scène. Doucement, le silence commença à s’installer, seulement perturbé par les murmures des flammes et les souffles du vent dans les longs couloirs immobiles. Les perceptions de l’Ogre s’intensifièrent à mesure qu’il se focalisait sur les bruits discrets, les odeurs et les faibles changements qu’il pourrait ressentir, lui annonçant l’arrivée de ses prédateurs maintenant proies.

Vigilance Domi  Khalam:

Eclairage Scylla:

Depuis son toit, la furtive Scylla progressait avec prudence et silence ne laissant de sa présence que quelques traces dans la poussière. Le toit plat était facilement praticable et son seul défi était de s’assurer qu’elle répartisse équitablement son poids pour ne pas faire craquer les planches de bois qui le constituait. Fort heureusement, les constructions Naines fussent-elles en matières organiques, étaient réputées pour leur solidité et leur efficacité en termes d’ingénierie architecturale. Ainsi de simples bâtiments comme ceux de la zone portuaire étaient aussi des démonstrations de la maîtrise des règles de portée et de charge que les Nains appliquaient avec grand soin dans chacune de leur bâtisse. Le toit était solide et devait aussi servir de zone de réserve à en juger par les quelques caisses vides et usées par le temps qui s’y trouvaient. De solides renforts de bois et de terre cuite réduisait les bruits et nullifiait presque les micro secousses qu’elle provoquait en se déplaçant sur le toit. C’était impressionnant de simplicité et d’efficacité, améliorant réellement sa dissimulation, elle qui était déjà maître en la matière. S’approchant doucement du bord du toit des voix commencèrent à s’élever plus distinctement.

" - Bon alors tu mises ? "
" - Je pense. "
" - Toi tu penses ? Joues plutôt ça t’fera moins mal au crâne ! "

Scylla glissa sa tête par-dessus la petite rambarde pour se retrouver au-dessus d’une partie de cartes. Deux hommes portant des vêtements crasseux et quelques morceaux d’armures sommaires étaient assis face à face sur un table. Cartes en mains, paquet sur la petite table accompagné de quelques pièces et d’une bouteille d’une gnole certainement infâme ; un petit feu brûlait proche d’eux pour les éclairer et les réchauffer. Les hommes étaient armés pour le combat au corps à corps, rien qu’il ne pouvait lancer sur la Smilly. Engagés et concentrés dans leur partie, ils n’avaient nullement remarqué la présence de Scylla, ni même celle d’Andréas de l’autre côté du petit bâtiment. Relevant le regard, la Voleuse observa avec plus grande précision la zone principale du port. Un bâtiment qui devait être une ancienne auberge se trouvait au centre de l’allée. Un Moulin à Eau était représenté sur un panneau suspendu au-dessus de l’entrée dont les portes avaient été depuis longtemps ôtées. Quelques petits braseros offraient un peu de visibilité le long de l’avenue centrale et montraient la présence d’autres personnes. A vue d’œil il semblait y avoir en grande majorité des humains, mais impossible de le valider avec si peu d’éclairage. Quelques Nains étaient aussi présents, facilement identifiables au regard de leur petite taille et de leur carrure charpentée. Scylla pouvait compter six autres vigies, montant la garde sans grande conviction ni attention à certains angles stratégiques de l’avenue et devant l’auberge du Moulin à Eau.

L’auberge disposait d’un étage et de la lumière était présente à l’intérieur. Des fenêtres ouvertes permettaient d’y accéder discrètement depuis le rez-de-chaussée et l’étage. Il y avait certainement d’autres personnes là-bas mais combien ?

Le souffle régulier et profond de la respiration de Domi Khalam l’avait plongé dans un état second entre l’intense concentration et la méditation. Toute son attention plongée dans cet environnement sombre et inquiétant qu’était la suite de corridors ténébreux débouchant jusqu’à leur zone piège. Les braseros avaient faibli et ils s’éteindraient après encore quelques dizaines de minutes à brûler doucement, laissant échapper leurs dernières langues de chaleur. Clics et cliquetis firent alors ouvrir en grand les yeux du Shaman. Quelque chose venait de résonner dans les ombres, comme une pierre rebondissant au sol avant de se stopper net. Le bruit était trop tranché pour être naturel et il fut bientôt suivi d’autres cliquetis provenant du plafond et des murs. Un frisson traversa l’Ogre, excitation, peur, anxiété et libération, un mélange de sensations qu’il savait lier à l’arrivée des Araignées. Après une longue attention, elles se montraient enfin et de longues pattes à la chitine couverte de poils drus s’extirpèrent de la noirceur des couloirs. Se laissant tomber au sol depuis les murs ou progressant sur le plafond, les créatures géantes se rassemblèrent et dodelinèrent tout en effectuant des mouvements de mandibules et tapant doucement des pattes sur le sol. Etaient-elles en train de communiquer ? Avaient-elles percé le piège qui leur était destiné ? L’une d’elles émit un son effroyable, faisant claquer son abdomen au sol rapidement en le contractant puis le relâchant, provocant une sorte de tapage sourd résonnant dans tous les couloirs alentours. Et soudainement, elles se mirent toutes à filer à grande vitesse dans le couloir sautant par petits bonds d’un élément à l’autre jusqu’à trouver le chemin de sang et de rats morts. Toutes étaient visibles, et elles étaient au nombre de cinq, la plus petite des araignées étant resté en retrait attendant certainement que les quatre autre lui fasse signe d’approcher. Comme estimé, les Monstres qui frôlaient l’eau de leurs pattes tendaient à s’en éloigner sans trop chercher à savoir si la surface aqueuse était ou non étendue. En silence, le Shaman observait les bestioles explorer la zone jusqu’à trouver l’entrée de la salle dans laquelle attendaient tapis dans les ombres Kerbal et Ursus. Préparé à mettre son plan à exécution, une fois deux Araignées en train de pénétré l’Ogre projeta les préparations qui éclatèrent pour répandre un mur de flamme temporaire à l’entrée de la construction, faisant hurler les araignées de manière stridente alors que le cri de charge de Kerbal se faisait entendre, tout comme les grognements d’Ursus. Le combat s’engageait loin des yeux de Domi Khalam proche de qui les deux autres Araignées c’était aussi mises à gémir de frayeur face aux flammes qui venaient de les couper du reste du groupe. Proférant ses mots de pouvoir, le Shaman sentait la magie remplir son corps, modifier ses muscles et imprégner tout son être pour le transformer en Lycogre prêt à aller affronter les Monstres qui venait à peine de remarquer sa présence.

Magie Domi  Khalam:

Nous entrons en situation de Combat, tu as l'initiative sur tes adversaire. Le combat commence après le moment de surprise t'ayant accordé ta transformation en Lycogre sans la menace des araignées. Deux grosses araignées sont à une dizaine de mètres de toi, la plus petite se trouve à une vingtaine de mètres.

Vigilance Scylla:

Depuis son toit, silencieuse, Scylla n’avait pas observé plus de mouvements suspects en dehors de petites rondes éloignées des membres de ce groupe installé dans la zone. Les deux joueurs de cartes continuaient leur partie, jetant parfois un œil en direction de l’eau sans se lever pour aller réellement inspecter et surveiller les berges. La Tour n’était pas loin et la Voleuse d’un œil averti avait déjà dessiné un trajet lui permettant de s’y rendre en quelques mouvements souples et bonds muets. Il lui faudrait quelques minutes pour rejoindre ce point d’observation de choix qui lui donnerait une vue sur toute la zone. Si elle décidait de s’y rendre, à moins que sa curiosité ne la pousse à filer en direction de l’Auberge, et justement en rejetant un œil en sa direction avant de se décider elle fut surprise de voir apparaître Lagos, l’immonde créature escortée par deux vigies et amené dans l’auberge. La chose difforme et corrompue avait parlé d’un maître, peut-être était-il ici ? Si c’était un utilisateur de magie elle aurait cependant remarqué quelque chose, ce n’était pourtant pas le cas. De nouvelles questions se posaient sur la présence du larbin, qu’allait être sa prochaine destination ?

Le vrombissement de l’air s’atténua soudainement alors que le Shamaan avait vu son corps se transformer pour le combat. Par ondes, la réalité avait laissé entrer l’Erethiel, usant de sa puissance brute pour altérer le corps de l’Ogre et le faire muter. Ses os grandissants et se tordant, sa peau se couvrant par endroits de poils épais, sa musculature se développant absorbant ses graisses, la transformation allant jusqu’à modifier sa perception et ses capacités sensorielles comme l’odorat et la vue. Sans laisser le temps à ses ennemies de reprendre leurs esprits face à toutes ces explosions lumineuses, le Lycogre d’un bond magistral sauta sur le dos de l’Araignée géante la plus proche. D’un geste ample et sauvage il frappa de ses griffes le haut des pattes de l’Araignée, là où la chitine est moins solide et où les pattes viennent rejoindre le corps ignorant l’armure du monstre ! Sous la vivacité de l’attaque, les longs membres de l’Araignée vacillèrent obligeant Domi à rejoindre le sol pour ne pas perdre l’équilibre. Il avait suffisamment blessé le monstre géant pour réduire ses mouvements quelques secondes au minimum lui offrant un avantage stratégique. Ne perdant pas d’opportunité, il se retourna et d'un même geste frappa pour arracher la tête de la seconde araignée d'un grand coup. Les griffes du Lycogre passèrent la carapace de chitine mais le coup n'était pas suffisant pour faire sauter la tête du monstre pour le moment. Les prouesses martiales de Domi ne lui permettaient pas d’en faire plus pour le moment, si ce n’était se préparer à se défendre !

La deuxième araignée prise d’un élan meurtrier après l’assaut de l’Ogre agita ses mandibules pour lui arracher un morceau de jambe, ripostant à la blessure qu'elle venait de subir. La rapidité de l’araignée aurait certainement pris de cours Domi s’il n’avait pas anticipé l’attaque et ne c’était pas préparé. Tout aussi vite que le monstre fondait sur lui, le Lycogre fit un bond de côté et évita de se faire mordre. Depuis la salle dont la porte était en flammes les sons d’un combat acharné se faisaient entendre. Face à Domi, les Araignées venaient de retrouver leurs esprits et allaient se montrer des adversaires à sa mesure. Il lui faudrait se battre avec l’esprit du hibou, la vivacité du loup et la force de l’ours pour vaincre !

Combat Tour-1:

Armes Naturelles du Lycogre:

Domi à l'initiative sur les 2 araignées. C'est de nouveau à toi de débuter le tour de combat.
Infos système de jeu :
Le nombre d'attaques est restreint par rapport à la compétence, avec 16 tu disposes de maximum 2 attaques http://www.arathiel.fr/site/systemes/combats/
Chaque action après la 1er impose un malus cumulatif de -5
Plus la réussite de l'attaque est importante, plus les dégâts sont importants.