1. Retrouvailles en eaux profondes

L’ancien lâcha son tamis dès que les deux compères purent mettre un pied dans une coursives hors de la zone du Lac elle même. Pour une raison connue de lui seul, Kepesk garda sa pioche en main. Peut-être pour s’en servir d’arme ?

Arrivés au Furet Volant, Aroan poussa un soupir en passant la porte, espérant quelques temps de tranquillité devant un repas et discutant avec son ami. A la suite de Kepesk, il commanda une pinte de Kimouss, un bol de soupe de champignons et un quignon de pain. Le petit déjeuné était loin et les derniers événements l’avaient creusé. De plus, il avait un peu sous estimé la longueur des coursives d’Hiloroth, qui, dans son souvenir, ne lui paraissaient plus si longues pour accéder au Lac.

Enfin assis à une table, attendant que sa commande arrive, Aroan se laissa aller contre le dossier de sa chaise, parcourant la taverne pourtant familière d’un oeil nouveau. Quelque chose avait changé. A moins que ça ne fut lui ? Les souvenirs des derniers mois remontèrent et une larme perla au coin de ses yeux. Lorsque son ami parla, Aroan l’écouta attentivement, puis se pencha vers lui, les coudes sur la table, parlant doucement pour éviter d’ébruiter la conversation parmi les rares occupants de la taverne.

- Le conseiller Hélias ?

Ce n’était pas la première fois que ce nom revenaient dans les conversations ces derniers mois, y comprit pendant l’aventure qui les avait mené hors d’Hiloroth. Oui, avant qu’il ne s’échappe avec Lili, le Juste avait laissé entendre que c’était Hélias qui avait commandité leur enlèvement, pour une raison qui échappait encore à Aroan.

- Je ne sais pas mon ami. Je ne sais plus rien.

Un soupir de lassitude s’échappa de sa gorge.

- Je me suis réveillé hier également, au pied de la route menant à la ville. Depuis… tout à changé. Y comprit moi. Je vois des choses… Mes parents habitaient la fourmilière, et ils ont été déplacés dans un quartier spécial avec tous les anciens, sous la coupe des Argentés. Ils semble que notre existence ne soient plus aujourd’hui que dévolue à l’exploitation de la magiamit… Même notre guide, Ô Ûnroden… tu connais Ô Ûnroden ? Il est conseiller de notre roi Lorynlith. Même lui ne semble pas pouvoir améliorer notre situation. J’ai vu ces malheureux de ta race qui vivent maintenant dans notre ancienne maison. Yla leur viennent en aide…

Aroan ne pouvait plus s’arrêter de parler. Balayant la salle d’un clin d’oeil, il écrasa une autre larme et respira un grand coup, essayant de se redonner contenance.

- J’ai oublié une grande partie de notre aventure, tu sais ? Après notre départ avec Lili, après que nous vous ayons quittés… nous sommes tombés sur des elfes qui fuyaient les forêts d’Arathiel pour partir vers le sud ! Vers les îles où Aralrim nous envoyait ! Nous avons voyagé en bâteau ! J’ai vu la mer !!! La mer Kepesk ! La grande Mère ! Quelle splendeur. Je ne me rappelle pas l’avoir jamais vue auparavant, sûrement dans ma première vie mais comment le saurais-je ? Et puis je crois que me rappeler que nous sommes arrivés en vue des îles, du moins c’est ce que disaient les cartes, mais je n’ai plus aucun souvenir jusqu’à mon réveil hier, malade comme un chien !
Je ne sais pas ce que sont devenus Lili et les amis que je me suis fais auprès des elfes, la belle Caliandrayel et le Capitaine Nyenor… Ni celle qui dirigeais le Libre-Souffle, notre navire. Une humaine au tempérament enflammé…

A l’évocation de la sulfureuse Mélissandre, les après-midi polissons qu’ils avaient partagés pendant la traversée revinrent à la mémoire d’Aroan, d’autant plus vifs que pour lui que cette période était comme hier. Il se senti luire de gêne devant son ami, espérant qu’il ne savait pas décoder le langage corporel des Ereryn. D’autant plus que ces souvenirs avaient réveillé son entre-jambe. Mais l’inquiétude à propos du sort de ces êtres chers, de Lili, de son Capitaine, calma ses ardeurs qui se réveillaient… Déglutissant avec difficulté, Aroan posa les questions qui le taraudaient depuis qu’il avait retrouvé Kepesk.

- Et toi alors ? Que s’est-il passé de ton coté ? Avez vous réussi à rejoindre les îles ? Avec les autres ? Quel est cet Odysseus dont tu me parles sans arrêt ?

L’Ereryn soupira d‘aise en avalant une large rasade de Kimouss. La bière n’était pas la meilleure de la ville, mais fraîche et légère, c’est tout ce qui comptait. Et Kepesk se lança dans son récit. Aroan avalait distraitement sa soupe en y trempant des bouts de mie pour les faire gonfler, et avant qu’il ne s’en soit vraiment rendu compte, il sauçait le grand bol de bouillon avec la fin de son pain. Affamé, il avait tout englouti, mais son attention n’avait pas quitté son ami draconide et son incroyable histoire.

- Oh…

Fut tout ce que l’ancien arriva à prononcer à un moment donné. Effectivement, ses souvenirs du draconide en face de lui remontaient à plusieurs semaines, au tout début de leur enlèvement. A priori il n’avait connu Kepesk que quelques heures. D’où lui venait cette confiance aveugle et cette joie sans borne d’avoir retrouvé un frère ? La réponse était toute simple, son coeur et son corps se rappelaient de lui, alors que les contours de sa mémoire restaient flous. La mémoire n’est pas le seul réceptacle des souvenirs, et lors qu’elle fait défaut, un savoir bien plus instinctif prends le relais. C’est sûrement ce qui lui était arrivé cette nuit, et ce qu’il avait raconté à Ô Ûnroden : il avait eu des flash, des rêves lorsque sa conscience était aller flirter avec le sommeil, et des émotions lui restaient chevillées au corps. Avec cette seule certitude : son voyage ne s’était pas arrêté sur le Libre-souffle à l’approche des îles. Kepesk lui apportait la preuve que ce qu’Ô Ûnroden lui avait suggéré était juste : on lui avait trafiqué la mémoire.

Mais alors ? Pourquoi lui ? Pourquoi pas son ami ?

L’évocation de l’île, de la colonie, des gens morts… Tout lui semblait familier. Il savait qu’il avait vécu ça, mais il n’arrivait plus à remettre d’image sur ses sentiments, de visage sur les silhouettes floues de son rêve ni de nom sur ces visages. C’était comme chercher ses affaires dans une pièce, être persuadé de les avoir posées à tel endroit et ne plus les retrouver, être convaincu de les avoir vues quelques heures ou quelques jours auparavant, là sous notre nez, et pourtant, impossible de remettre la main dessus. Une sensation très frustrante.

Aroan devait avoir l’air perdu dans le vague, car son ami s’inquiéta soudain de savoir s’il voulait qu’il continue son histoire.

- Mon ami…

Aroan ne savait pas par quoi commencer. Tout ce qu’il savait, c’est qu’il avait pour l’instant en face de lui la seule personne à qui il pouvait accorder sa pleine et entière confiance, et la seule personne qui savait ce qu’il leur était arrivé.

- J’ai peut être oublié les détails… mais je… je sais que j’ai vécu autre chose après la traversée en bateau. Je suis revenu hier submergé d’émotions qui ne cadrent pas avec ce que j’ai vécu avec les elfes. Mis à part notre départ catastrophique avec ce juste et la frayeur dans les bois qui s’en ai suivit avec ses mercenaires, notre rencontre avec les elfes a été joyeuses et amicale. Ils nous ont proposé une place sur leurs navires, et étant très loin d’Hiloroth, nous avons accepté, en espérant avoir la chance de vous recroiser plus tard. Mais je suis arrivé ici avec des émotions bien plus fortes que ces journées paisibles de traversée. Je ne sais pas comment, mais je sais que je te connais plus que ce que mes souvenirs ne veulent bien se rappeler. Cette nuit, j’ai fait des rêves… mais je suis persuadé qu’il ne sont pas que cela, plutôt des souvenirs, des réminiscences… mais, en me réveillant, tout s’était enfuit, comme une éclaboussure d’eau évaporée en plein soleil. Ô Ûnroden a suggéré qu’on avait trafiqué ma mémoire et m’a conseillé de consulter l’oracle d’Yla. Et aujourd’hui, toi tu es là, tu es la preuve vivante que quelque chose s’est bien produit après ce voyage, qu’on a bien atteint l’île… et… ce que tu me racontes… me semble familier et nouveau à la fois ! Ne me mets pas plus au supplice, je t’en prie, raconte moi ! Dis moi ce qu’il s’est passé, cette incertitude me ronge depuis hier ! Dis moi ce qui est arrivé aux autres !!! Lili était elle avec nous ? Sauve ? As-tu rencontré des elfes avec qui je voyageais ? Et y avait-il toujours cette elfe noire bizarre et ce vieil humain avec toi ? A notre rencontre, tu m’as dit ne rien savoir… mais tu en sais déjà beaucoup plus que moi !

L’espoir fou de savoir les autres en vie submergea le jeune ancien, il avait essayé de se contenir en écoutant l’histoire de Kepesk mais il était maintenant exalté à l’idée de découvrir ce qu’il s’était réellement passé. Il faudrait qu’il emmène Kepesk voir l’oracle et Ô Ûnroden pour percer ce mystère à jour.

L’ancien bu le fond de sa chope et en commanda une autre en même temps que Kepesk se commandait à manger. Les deux amis gardèrent le silence le temps que leur commande arrive et Aroan bouillait de découvrir ce que Kepesk pourrait lui révéler.

Quand le draconide repris son histoire, une fois servi, Aroan avait le souffle court et le coeur qui battait la chamade. Le draconide commença son histoire, et les souvenirs semblait émerger dans la mémoire de l’ancien en même temps que son ami racontait plus en détail leurs aventures. Quand Kepesk mentionna l’homme qui les avait guidé aux ruines, Aroan eu un flash soudain.

- Gordon. Il s’appelait Gordon, c’est bien ça ?

Kepesk opina d’un petit mouvement de tête en continuant son histoire. Oui Gordon. Le pauvre homme était transi de peur à l’idée de pénétrer dans les ruines… et en était mort soudainement. Le désespoir s’était abattu sur le petit groupe à ce moment là. Le dernier rescapé de la colonie, mort. Cet homme qui avait survécut des mois tout seuls, luttant contre ses anciens camarades revenus des limbes sous forme de cadavres vivants. Aroan se rappela les efforts de Nyënor pour remonter le moral de la petite troupe. La petite troupe... Il revoyait des silhouettes, croyais se rappeler leurs visages, leurs noms ou leurs voix. Il y avait une elfe que Nyenor avait connu mais qui accompagnait Kepesk, et un nain… A ce moment de désespoir ultime, Nyënor avait touché le coeur de l’ancien et lui avait redonné espoir. Aroan avait trouvé le courage d’échanger un baiser avec le Capitaine elfe. Distraitement, le jeune amphibien porta les doigts à ses lèvres, qui lui semblèrent brûlantes tout d’un coup.

Mais Kepesk continuait son histoire. Et tout revenait petit à petit. Bien sur les souvenirs étaient flous, les images voilées. Seuls quelques détails particulièrement vifs lui revenaient. Les sarcophages anciens, la magiamit noire… Comment avait-il pu oublier tout cela ? Les répercutions, sur leur histoire, sur les possibilités en terme de magie. C’était presque inconcevable. Vu ce que les humains faisaient actuellement de la magiamit normale, que pourraient ils faire de cette magiamit noire instable ? Aroan se souvint soudain de la sensation très désagréable que cette magiamit possédait au touché. Une vibration, un bourdonnement malsain. Seulement, le récit de Kepesk était incomplet, et les détails importants de cette affaire échappaient encore à Aroan. Mais il en avait la certitude, il avait mis le doigt sur l’un des mystères de l’éternel sommeil des anciens. Il fallait prévenir Ô Ûnroden.

Kepesk continuait et évoqua la fin de ses souvenirs, et la présence d’un avatar très puissant. Oui, Aroan se rappelait vaguement. Il y avait une présence parmi eux. Lihuzane lui avait parlé grâce à la magie. Lili… Elle était à leurs coté autant qu’Aroan se souvienne. Mais qu’étaient devenus les autres ? Nyénor, le nain et l’autre elfe ?

Le récit de Kepesk apportait autant de réponses que de nouvelles questions, plus douloureuses encore.

Aroan se leva à la fin de l’histoire de Kepesk et alla l’enlacer. Ouvrant ses grands bras, il entoura le corps large et écailleux de son ami sur sa poitrine et ferma les yeux, refoulant un nouveau sanglot.

- Merci mon frère, merci. Merci de m’avoir raconté la vérité et de m’avoir éclairé.

Il resta un instant comme cela, avant de s’écarter de Kepesk d’un pas en lui souriant et en lui décochant un coup de poing amical dans l’épaule.

- Si tu as fini de manger, allons trouver l’oracle d’Yla. Viens.

Les deux compagnons payèrent leur note et sortirent de l’auberge. Ils prirent tout deux la direction des quartiers religieux. Aroan guettait la moindre trace bleutée luminescente dans la foule. Il avait une chose faire et il devait trouver un frère Ereryn à qui parler avant d’arriver à l’oracle.

HRP:

Aroan n’eut pas de peine à repérer quelqu’un de sa race au milieu de la foule.  Marquant un temps d’arrêt, il étudia les personnes que l’ancienne accompagnait.

- Foutre !

Il faudrait la jouer fine. Tout indiquait que l’ancienne d’un certain âge était la suivante de la riche humaine. Et que les trois gardes du corps ne le laisseraient pas s’approcher de trop. L’ancien se retourna vers le draconide et avisa son allure imposante. Un sourire naquit sur les lèvres d’Aroan.

- Kepesk, je te demande une minute. Reste en arrière le temps que je dise un mot à cette ancienne là.

S’avançant d’un pas léger, Aroan plaqua un sourire avenant sur son visage. Une chance que l’ancienne soit un peu en retrait. Dans sa position, elle ne pouvait sûrement pas lui être d’une grande aide, mais c’était la seule solution qu’Aroan voyait pour l’instant. Il adressa une prière muette aux astres lumineux, jurant de déposer une offrande tout à l’heure pour les remercier.

- Ma tante ? C’est bien toi ? Quelle surprise ! Tu me reconnais ? C’est moi Aroan, le fils de ton frère Arob ! Quelle surprise de te voir ici !

Aroan se tenais à distance polie de l’ancienne, lui adressant un sourire chaleureux avec un signe de la main timide. Il espérait quelle tilte sur sa façon de prononcer le mot frère qui en appelait à la solidarité entre anciens. Peut-être même quelle connaissait les parents d’Aroan ?

Avant d’en dire plus, Aroan guetta si l’ancienne réagissait favorablement à la manière dont Aroan l’avait abordée.

La journée prenait un tournant vraiment bizarre...

L’ancienne ne semblait pas réagir aux sous-entendus d’Aroan. Et pire que ça, la bourgeoise se mêla de la conversation. Heureusement, les trois balourds ne firent pas mine de broncher.
Sans se départir de son sourire charmeur qui avait fait fondre plus d’une créature dans les tavernes, Aroan se retourna vers la noble humaine et tenta de rebondir sur ce que disait cette Baronne de Trya. Les rouages s'emboîtèrent un peu lentement dans l’esprit du jeune ancien, mais si Théobald n’éveillait pas la mémoire d’Aroan, le nom de Baelmark lui disait quelque chose… Mais quoi ?

Aroan fit une courbette pour saluer la Baronne et s’approcha pour lui rendre l’hommage d’un baisemain.

Boniface !

- Baronne, vous me flattez ! C’est un honneur de vous rencontrer ! Bien sur que je connais votre frère, de réputation ! Mais j’ai surtout entendu parler du seigneur Boniface ! Qui à Hiloroth n’a pas entendu parler de l’héritier Baelmark, si aimé du peuple !
Quand à savoir ce que je fais ici, Baronne, je m’en vais rendre hommage aux astres dans le quartier des temples. Je suis rentré de peu d’une expédition qui m’a tenu éloigné de notre chère ville pendant plusieurs mois et je voudrais les remercier de m’avoir guidé tout au long de ce périple.

Aroan lança un coup d’oeil à l’ancienne, espérant que sa petite comédie ne lui joue pas trop de tours.

- C’est peut-être à cause de ma longue absence que ma tante ne m’a pas reconnu… J’ai espéré que ces derniers mois lui rendent ses facultés. Je m’en vais déposer une prière aux astres, s’ils veulent bien intercéder en sa faveur pendant que je serai aux temples. Il est malheureusement fréquent que ceux de mon peuple oublient certaines choses plus que d’autres… Quand à ne pas avoir de famille du tout, c’est bien compliqué, nous sommes tous plus ou moins apparentés les un aux autres, dans notre communauté ! Mais je suis heureux pour elle qu'elle ai trouvé la compagnie et la protection d'une dame de qualité.

Tentant son va-tout, Aroan lança sa dernière carte, en espérant se débarrasser de la petite troupe tout en essayant de mener son plan à bien.

- Quoi qu’il en soit, je dois prendre congé, ma Dame, et je ne voudrais pas vous retarder plus dans vos activités. Ma tante ? Si vous croisez notre ami commun Ô Ûnroden dans l’heure, pouvez vous lui demander de me rejoindre instamment au temple d‘Yla ?

Se tournant à nouveau vers la Baronne, Aroan esquissa une révérence.

- Ce fut un honneur, Baronne.

L’ancien s’apprêtait à faire volte-face pour repartir au plus vite dans les rues en compagnie de Kepesk.

La Baronne rattrapa le bras d'Aroan, sans force ni méchanceté, mais avec une certaine fermeté.

— "Ah mais notre joli oiseau veut s'envoler comme il est venu ! S'exclama-t-elle avec un accent stridulent. Non non... Votre neveu n'a pas l'air de mesurer la joliesse de son allure, ou il est trop bien élevé pour l'admettre.

Ah ce sont des personnalités comme la vôtre qu'il faut à la cours pour dépoussiérer les lieux. Tout est si ennuyeux depuis la chute de Falryn... Mais vous autres Anciens, vous êtes la vie, la nouveauté, la fraîcheur ! Vous me parlez de mon fils, c'est un brave petit, brillant, sans vrai, mais un politicien, comme tous les autres !

Tout ça est plus assommant que le conseil des finances... Heureusement que j'entretient mon entourage, moi. Mon "petit théâtre des gens remarquables" comme je le nomme. Voyez vous, j'ai trouvé votre tante Ozzia il y a deux semaines. Aimable, intelligente, elle a toujours quelque chose d'intéressant à dire, et c'est une magicienne très douée par dessus le marché ! Mais je ne vous apprends rien j'imagine.

J'ai intégré Ozzia dans mon petit théâtre. Officiellement, c'est ma servante mais en réalité, elle est devenue une véritable confidente ! Il y a aussi cet elfe à la plastique parfaite que j'ai rencontré dans le temple d'Eventorn, et ce couple de jongleurs Justes,  si atypiques, si drôles ! Et aussi...

Oh je... Il faut que vous veniez aussi. Ils n'ont jamais vu d'Ancien aussi grand et assuré que vous, là haut. Le Grand Bal masqué, vous n'ignorez pas que c'est cette semaine ? Il faut que vous veniez...

— "Ô Unroden sera là... se permit de dire la servante Ancienne en regardant Aroan avec un air complice.

— Oui, oui bien sûr ! Tout le monde va vous prendre pour lui, j'en suis persuadée, ça va être d'un amusement ! Tout le gratin sera là, le Roi, la Princesse, les Barons, le riche Hélias, et même les princesses de Port-Yalha ! Je peux vous faire entrer sans soucis, il me reste des invitations que j'avais destiné aux maîtres orfèvres du Creuset, mais ces Nains sont si ennuyeux !... Vous serez d'une toute autre prestance, je le sens tout de suite, et j'ai un sacré don pour cela".

Devant l'introduction de Kepesk, le sourire de la Baronne s'étiola en une moue ridée.

— "Je... votre ami ? Un... Draconide ? Par Eventorn mon petit, voyons... Vous n'êtes pas sérieux... Surjouant la déception elle analysa d'un œil sévère le navigateur.

Un explorateur, vous dites... J’espère qu'il ne s'agit pas là d'une de ces racailles des mers.

Elle soupira longuement.

Enfin, il ne sera pas dit que je suis obtuse. Les explorateurs ont souvent des choses à raconter, tout Draconide puissent-t-ils être... J'ose juste espérer que cet individu ne mettra pas la pagaille à notre beau bal... Mais je vous fait confiance Aroan. Tant que vous m'assurez être de la fête, tout va pour le mieux.

Vous direz aux valets postés aux portes du palais que vous venez de ma part. Mais attention, n'oubliez pas d'être costumé et masqué ! Surtout pour votre... ami pirate, prévoir un déguisement des plus amples et couvrants sera le mieux, j'imagine.

A très bientôt mon cher petit, j'ai hâte de vous présenter au reste de mon Petit Théâtre !"

Sur ces derniers mots, la Baronne tourna les talons et, encadrée par ses trois colonnes de muscles, elle s'éloigna lentement parmi la foule. Ozzia jeta un regard mystérieux à Aroan puis s'en alla suivre sa maîtresse.

Le jeune ancien se pétrifia en entendant les paroles glaçantes de la Baronne à l'égard de son ami… du simple fait de sa race draconide. Comment Hiloroth avait-elle pu changer autant en si peu de temps ? Sans pouvoir s’en empêcher, il lança un coup d’oeil meurtri à Kepesk, ravalant sa salive.

- Je vous assure, vôtre Grâce, que Kepesk est un honnête et courageux capitaine, qui travaille pour la grandeur de la Couronne.

En un sens, ce n’était pas faux du tout, puisque l’expédition avait bien été commanditée par Hélias pour le compte de Balithar, pour une aventure de reconnaissance.

Mais les mots maladroitement bafouillés par Aroan ressemblaient à une pitoyable excuse quand ils sortirent de sa bouche.

Et la Baronne tourna les talons en leur laissant ses dernières instructions.

Ses derniers mots flottèrent encore quelques temps dans l’air. Décidément, cette notion de “Petit Théâtre” de la Baronne de Trya lui restait un peu en travers de la gorge. Il soupira longuement alors que la petite troupe s’éloignait dans la foule de la rue.

Aroan avait la tête qui lui tournait. Il laissa un temps son coeur ralentir. Qu’avait il fait en apostrophant Ozzia ? Il se demandait ce que Kepesk pensait de l’échange, et connaissant le tempérament entier de son ami, il craignait un peu sa réaction.

L’autre solution était d’oublier cette rencontre, de ne jamais se présenter au bal et de continuer leur chemin.

Depuis la veille, les événements s’enchaînaient et se percutaient comme un troupeau de pikund enragés. Les mains sur les hanches, les tentacules luisantes, la sueur coulant dans son dos, Aroan se retourna lentement vers Kepesk et le rejoignit en quelques pas lents.

Il dévisagea longuement le draconide, cherchant à percer les sentiments qui passaient dans ses prunelles dorées. Aroan ne put complètement deviner ce qui se jouait sous le masque d’écaille du reptilien.

- Bon. Bah… qu’en penses-tu ?

Aroan se grattait le crâne.

Kepesk confirmait ses dires. Ils iraient donc au bal. Aroan ne savait pas trop dans quoi ils s’embarquaient, mais il était presque heureux de s’inviter à une fête aussi courue ! Il essaierai d’oublier ses soucis quelques minutes ce jour là, mettant de coté son inquiétude pour ses amis avec l’aide d’un verre de bon vin, en séduisant une jolie créature. Il y avait bien trop longtemps qu’il n’avait plus profité de plaisirs charnels. Depuis qu’ils avaient débarqués sur l’île, il ne se rappelait que le chaste baisé échangé avec Nyenör. Et si les bribes de souvenirs qui lui restaient était juste, cela pouvait remonter maintenant à des semaines. Ils avaient ensuite exploré la cité souterraine et été fait prisonniers pendant un temps indéterminé. Et puis qui sais combien de temps avait prit son retour jusqu’à Hiloroth ? Autant qu’il en sache, il pouvait bien être apparut par magie d’un clignement d’oeil ou rapatrié à pied pendant des semaines, maintenu inconscient… Seuls les caresses de Mélissandre à bord du Libre-souffle lui laissait une impression durable, mais cela lui paraissait une éternité. Si les ennuis ne lui étaient pas tombé dessus comme les dragons sur Arathiel, Aroan aurait déjà poussé la porte de Maîtresse Shalita, à l’antre du SerVice dès son réveil ce matin. Et si un jour il espérait partager ces moments de félicité avec l’objet de son amour, Aroan avait à faire.

Soudain, la mission confiée par Ô Ûnroden lui paru tellement secondaire.

Démêlé l’ambroglio politique entre les anciens, les argentés et la couronne semblait décourageant. Mais Ô Ûnroden lui avait aussi dit que l’effacement de ses souvenirs sur l’île cachaient quelque chose de plus grand, et qu’il devait se rendre au temple d’Yla pour y voir plus clair. Et si on cherchait à effacer quelque chose de sa mémoire, c’est qu’il y avait une chose importante qu’il avait vue. Kepesk en était il aussi victime ? Car si lui se rappelait mieux qu’Aroan leur séjour sur l’Île, ses souvenirs s’arrêtaient net également face à une entité mystérieuse. Après, plus rien. La même personne, ou la même organisation devaient être derrière ça. Qui pouvait donc manipuler les souvenirs. Quoi qu’il en soit, c’était lié à la mission sur l’île, à leur retour ici même, donc à la mission de la couronne et à ce qu’Hélias avait commandité. On en revenait au bal. Apprendre quelque chose de l’oracle ne pourrait que les aider face au conseiller. Donc il fallait suivre les recommandation d’Ô Ûnroden. Tout était à la fois si simple, et si compliqué…

- Je donnerais n’importe quoi pour une cigarette de Nenessia…

Aroan avait soupiré tout haut, oubliant de répondre à son ami qui le dévisageait toujours.

- Reprenons : Ô Ûnroden m’a demandé d’aller au temple d’Yla rencontrer l’oracle, voir qui  se cache derrière l’effacement de ma mémoire. Grâce à toi j’en ai recouvré une partie, encore que, mais nous avons tout deux oublié la fin de notre aventure et notre retour. Pourquoi ? Ô Ûnroden est convaincu que quelqu’un ne veux pas qu’on se souvienne de quelque chose. Il ne sais pas à quoi c’est lié, mais pour qu’on prenne autant de soin à sous effacer notre mémoire, c’est qu’il y a quelque chose d’important. Il pense que l’oracle peut nous aider.

Aroan leva un doigt de sa main droite.

- Hors nous savons d’Hélias organisait cette expédition pour la couronne, et d’après toi, il avait aussi en parallèle prévu de tous nous faire exécuter. Pourquoi ? Mystère.

Aroan leva un second doigt.

- On a la chance de pouvoir le rencontrer cette semaine. La Baronne n’a pas dit demain, elle a dit “cette semaine”. Ça nous laisse le temps de trouver un truc à se mettre - et entre nous, j’ai quelques idées…

Aroan leva un troisième doigt tout en adressant un sourire coquin plein de sous-entendus à son ami.

- Nous avons le temps de passer voir l’Oracle. Nous nous renseignerons sur la date du bal sur place et nous trouverons un déguisement ensuite. Mais si par miracle l’Oracle peut nous aider à nous souvenir de quelque chose, ça n’en sera que mieux pour nous le jour du bal ! Tu ne crois pas ?

Aroan avait levé un quatrième doigt et regardait son ami d’un air interrogatif.