Hexner : Expulsion locative

La nuit retentissait de cris et de bruits de pas affolés. Mais était-ce seulement la nuit ? Difficile de le dire, Hiloroth luisait des mêmes torches, invariablement allumées quelque soit l'heure. Du moins, c'était le cas dans la Fourmilière.

Hexner vivait depuis deux semaines à l'extrême sud de cette dernière, dans des quartiers bricolés, surpeuplés et illégaux. Hexner ne le savait que trop bien, il était interdit d'établir des "habitations" au delà de la limite. Hexner savait aussi que le reste de la Fourmilière était surpeuplé. Deux cent autres le savaient.

Maintenant, ils fuyaient tous car les Furets étaient dans la place et entendaient bien déloger chaque retardataire. Ils formaient une milice engagée par la couronne et directement puisée parmi la population, pour faire régner ordre et sécurité.

Hexner, lui, était toujours dans son "lit" — Un tas de laines moisies et son bouclier en guise d'oreiller. Ses compagnons d'infortune avaient tous déguerpi, et l'unique porte de la chambre tremblait déjà sous des coups puissants.

"Ouvrez, c'est l'Roi Loyrinte qui l'ordonne !" Tonitrua une voix derrière la porte faite de quatre planches et trois clous. Hexner savait qu'elle ne tiendrait pas une minute de plus.

La pièce était petite et sombre comme un cachot, les murs étaient un assemblage grotesque de terre, de chaux et d'éboulis. Une seule fenêtre donnait sur une ruelle étroite, à guère plus de deux mètres du sol.  

Les coups continuaient.

Hexner:

Hexner traversa l'ouverture dans un saut des plus acrobatiques. Moins impressionnante fut sa réception — Quelqu'un avait abandonné un sac de briques juste en dessous de la fenêtre. L'apprenti brasseur s'y écrasa sans ménagement, brisant plusieurs d'entre elles. Heureusement, ses os avaient l'air plus solides que ce mauvais argile, Hexner était sain et sauf.
La ruelle où il se trouvait n'était qu'un étroit boyau encadré d'habitations de bric et de broc et entassées les unes à coté des autres. La plupart ne possédaient même pas de porte. Ça et là, quelques torches montées sur des perches éclairaient les lieux.

Il entendit alors un rire non loin de lui, un rire qui lui disait quelque chose.

– "Tien tien, qui c'est que j'vois là ?... Tout en coudes et le visage anguleux, l'homme qui s'avançait vers Hexner avait un nez retroussé et deux petits yeux étrangement rapprochés. C'était Cærl l'Osseux, simple casseur de pierre mais qui jouissait d'une vague réputation dans la Fourmilière. Il portait une broigne de cuir clouté sur laquelle était grossièrement brodée une tête de furet. Hexner l’Éthylique... Comment ça s'fait que t'as pas le nez dans tes cuves ?". Il crachat et fit jouer son gourdin.

"Moi, comme tu vois j'ai été un peu promu. J'besogne maint'nant pour des gars dont le dernier des étrons a plus de valeur que vos vies de chien.

J'ai jamais aimé ta tête l’Éthylique, j'ai jamais aimé ta façon de te pavaner et d'regarder les autres comme si t'étais Eventorn en personne. Et maint'nant ma masse a bien envie d'casser deux trois dents."

Cærl l'Osseux avançait, sa massue se baladant de main en main. Moins de cinq mètres le séparait d'Hexner, affalé sur son tas de brique.

?:

Alors qu'Hexner se relevait et se préparait à en découdre, il entendit un formidable vacarme au dessus de sa tête — celui d'une porte agonisant. Si il avait jeté un œil rapide vers son ancienne demeure, il aurait pu y voir un bonhomme à la fenêtre. Un grand diable aux cheveux raz et au menton mal rasé dont le surcot affichait aussi une tête de furet.

Cærl n'avança pas d'un pouce, se contentant de jouer avec son gourdin.

– "Joli acier. Déclara-t-il en lorgnant sur la bâtarde d'Hexner. Comment un soûlot comme toi a pu s'procurer un jouet pareil, sa j'me le demande. Gofried, attrape-le moi."

Le balourd s’exécuta, passant la fenêtre en tombant plus qu'en sautant. Étonnamment, il se réceptionna plutôt bien, juste à coté d'Hexner. Il agitait une matraque semblable à celle de Cærl l'Osseux, qui rigolait à nouveau.

"J'aime bien ma batte, mais j'suis d'avis qu'une épée d'acier s'rait plus adaptée au lieutenant fureteur que je suis main'nant. On va voir si tu fais longtemps le malin, l’Éthylique."

Autours d'eux, les courses poursuites continuaient.

HRP — Combat:

La lame d'Hexner trancha le lainage, la peau puis la chair. Elle ouvrit une brèche béante dans la panse du colosse et en un rien de temps, son surcot ne fut plus qu'un torchon rougit où se noierait bientôt la tête de furet.

Gofried se tordit en deux et émit un cri rauque, caverneux. Sans prendre la peine d'essuyer de filet de bave et de sang qui descendait entre les picots de sa barbe, il empoigna son gourdin des deux mains et s'acharna sur Hexner.

Il était lent et pataud, son premier coup s'écrasa mollement sur le bouclier du baroudeur. Le deuxième brassa moins d'air, mais Hexner n'eut qu'à se baisser pour lui laisser la voie libre.

– "Patron, y bouge trop !..." gémit le géant à l'adresse de son lieutenant.

Mais Cærl l'Osseux n'était plus là. Il avait profité de l'occasion pour disparaître de la ruelle centrale et probablement s'engouffrer dans une des maisons environnantes. Hexner savait qu'elles étaient quasiment toutes reliées entre-elles par un dédale de couloirs et d'ouvertures dans leus murs.  

HRP — Combat:

Gofried vit venir la botte d'Hexner, mais trop tard. La bâtarde vrombit avec rapidité et précision et son fil l'acier passa sur toute la cuisse droite du grand diable. Cette fois, il étouffa le vacarme environnant par un énorme cri de douleur.

La moitié de sa jambe se détachait du reste de son corps, l'os lui même était entamé. Gofried tourna rapidement de l’œil et s’effondra au milieu des briques pilées.

Cærl l'Osseux n'avait toujours pas réapparu. Il avait pu s'engouffrer dans n'importe laquelle des masures qui encadrait la rue de part et d'autre, la plupart était sans porte. Il s'en profilait des dizaines jusqu'aux extrémités de la rues, à facilement cent mètres de distance.

Le bruit omniprésent rendait toute écoute attentive délicate, mais un bruit suspect de vaisselle cassée parvint aux oreilles d'Hexner. Cela provenait du "Grand Fort" — Une large cabane montée sur deux étages de rondins et de planches pourries, et dont les murs étaient percés de fenêtres fines comme des meurtrières.
Il avait été bâti par un groupe de draconides une semaine avant l'arrivée d'Hexner, mais maintenant sa porte où était jadis peinte une patte de Dragon n'était plus qu'un tas de petit bois.
L'apprenti brasseur savait que les deux maisons mitoyennes du Grand fort avaient, quelque part, des passages qui les reliaient au gros édifice draconide.

HRP — Combat:

La bâtisse dans laquelle Hexner entrait n'était pas grand chose de plus que quatre pans de torchis montés entre un carré de stalagmites. On y sentait encore l'odeur de l'argile frais, mêlée à celle des peaux de moutons moisies qui formaient des couchettes semblables à celle de l'apprenti brasseur. Tout était désert.

En plus de l'entrée, deux autres passages se profilaient entre colonnes et draperies de calcite. Le premier débouchait directement dans la salle du Grand Fort, l'autre devait joindre plusieurs autres "habitations" du même style.

— "T'as plus de cran que j'aurai cru l'Éthylique, j'dois avouer. Ce serait pas les trois pintes que tu as dans chaque poche qui te donneraient tant d'hardiesse des fois ?"

Hexner — Discretion:

La voix provenait clairement du boyau de droite, celui menant vers le Grand Fort. Elle avait l'air de descendre depuis une certaine hauteur. Hexner n'avait jamais été invité chez ses voisins draconides, il savait juste que le Grand Fort était d'une seule salle avec un étage en mezzanine rudimentaire et que cette dernière avait une ouverture donnant sur les toits du quartier.

"T'arrête pas en si bon chemin, une surprise t'attend pour bientôt, 'faut juste que tu cherches encore un peu."

Le passage n'était pas très long, il débouchait sur une autre habitation quasi identique à la précédente. A travers les portes et fenêtres, Hexner pouvait voir des patrouilles de furets évoluer dans la ruelle centrale, fouillant une nouvelle fois chacun des dortoirs de fortune. 

Plusieurs maisons se suivaient ainsi en enfilade, certaines n'avaient même pas de mur et n'étaient que des cavités creusées dans la roche par les premiers explorateurs d'Hiloroth. Au bout d'un petit moment, Hexner arriva à une espèce de petite cour intérieure — en réalité, une simple zone criblée de minuscules stalagmites et autres concrétions, impropre à la construction. Une échelle menait aux toits.

Pouvait-on vraiment parler de toits ? Le dessus du quartier n'était qu'un assemblage de voûtes d'argile, de planches éparses, parfois de simples tissus tendus, le tout cimenté par des conglomérats de roche. Il y faisait très sombre, des colonnes de calcaire, immenses, montaient dans les ténèbres du plafond de la Fourmilière. D'autres infortunés avaient eu la même idée qu'Hexner et s’enfuyaient de toits en toits. 

Le Grand Fort était tout proche, dépassant largement les habitations environnantes. Comme Hexner s'en était rappelé, une petite ouverture avait été aménagée au cul de l'édifice, le brasseur n'avait que quelques planches de mauvais pin à traverser pour y arriver. L'Osseux, lui, était toujours hors de vue.

Hexner - Discrétion :

Hexner évoluait le long de la toiture d'un pas souple et léger, comme un danseur. Les patrouilles en contrebas ne pouvaient pas se targué d'une même discrétion. Le brasseur les voyait extraire quelques retardataires avec une violence non contenue.

Il ne mit pas longtemps à arriver à l'embrasure qui donnait effectivement sur l'entresol du Fort. Consistant en un vague assemblage de planchettes, il courait sur trois des murs de la salle enfumée d'une poussière jaune et puant la résine.

L'Osseux était là. De dos, accoudé au garde-corps, il scrutait le rez de chaussée et entre ses mains était une pierre qui devait peser la moitié de son poids. Un tas de cailloux semblables était entreposé non loin, les draconides avaient du planifier des consolidations antérieures. L'échelle qui permettait d’accéder à la mezzanine était remontée.

petit plan:

Hexner - Discrétion :

Hexner s'avança. Le plancher était très inégal, fait de troncs dégauchis de diamètres différents. Certains d'entre eux étaient voilés, voire fêlés. Le pied du brasseur se posa par inadvertance sur un de ceux là, provocant un formidable craquement, encore amplifié par la structure de la salle.

L'Osseux se retourna d'un coup, tressaillant de peur et de surprise. L'éclat de l'épée d'Hexner, arrivant à toute vitesse, se reflétait dans ses yeux. Le geste du brasseur était rapide, précis, et Cærl était dos au garde-corps, encombré de son immense caillasse.

Il lâcha la pierre, qui vint s’enfoncer d'un bon pouce dans le pin pourri, faisant trembler tout l'édifice. Une seconde plus tard, c'est l'épée d'Hexner qui s'enfonçait dans son épaule. Malgré son surcot de cuir épais, cela devait faire mal au vu de la figure grimaçante de l'Osseux.

– "Petit con tu..." Bredouilla le furet entre ses dents, tout en portant la main à la masse harnachée à sa ceinture. Il siffla. "Furets, à moi !.."

Hrp Combat:

Hexner amena son acier à la rencontre de l'Osseux, mais peut être était-ce trop précipité car Cærl était fin comme un clou et finalement aussi vif que l'animal brodé sur son cuir. Il coula d'abord sur le coté pour éviter le premier moulinet d'Hexner et se baissa pour esquiver le retour de lame.
Le Furet répondit instinctivement par les poings  : un premier se logea directement au creux du ventre d'Hexner, manquant de lui faire rendre son dîner de la veille puis, sans délais, le brasseur sentit alors un deuxième quintet de phalanges venir lui chatouiller les côtes et lui couper le souffle. Il n'avait rien vu venir, et c'était lui maintenant qui titubait, les tempes battantes de concert. Heureusement, son épée tenait encore dans sa poigne.

- "J't'avais dis, j'vais t'casser la tête". Déclara-t-il d'un avec un sourire carnassier.

Hrp Combat:

Qu'il était vif, cet escogriffe ! L'effet de surprise avait eu raison de la vigilance d'Hexner et il se retrouvait dans une posture vraiment minable. Le souffle court, il avait les tempes qui lui tambourinaient le crâne comme une troupe de danseurs Ogres. Et ce salaud d'Osseux avait une foutue poigne. S'il s'en tirait, il serait bon pour ne plus rigoler pendant des semaines sous peine de s'empoigner les côtes des heures durant.
Et ce sourire.
Il avait réussi à le frapper et il se croyait déjà vainqueur de leur petite castagne ? Amateur va. On ne pouvait se réjouir qu'une fois l'adversaire au tapis, pas avant.

Le brasseur amateur se fendit d'un sourire un peu dément sur les bords et toisa son adversaire avec mépris.

- Avec tes poings de fillette ? Ricana-t-il, alimentant le traditionnel échange d'injures auquel les bagarreurs s'adonnaient souvent en pareille situation.

Le baroudeur enchaîna donc avec une botte vers le torse de son adversaire tout en maintenant son bouclier prêt à encaisser un mauvais coup. Cette fois, il se montrerait un peu plus prudent. Il ne fallait pas confondre vitesse et précipitation quand même.

HRP - Combat:

Le plancher craquait de toute part sous les pieds des deux adversaires, mais Hexner pouvait néanmoins entendre le grabuge qui commençait à retentir à l’extérieur du bâtiment.

Sa botte fut pourtant aussi rapide qu'incisive. Mais comment toucher une fouine véloce et pas plus épaisse qu'un fil de fer ? Cærl l'Osseux se déroba aux yeux du brasseur en une fraction de seconde, roulant entre ses pattes pour se retrouver dans son dos. Il avait même trouvé le temps de dégainer sa masse de bois gainée de cuivre — un objet au profil belliqueux et qui ferait assurément plus de dégâts qu'un poing de chair et d'os.

Il envoya sa batte à la figure d'Hexner mais son pied dérapa à son tour sur le même rondin qui avait trahit le brasseur quelques minutes plus tôt. Son assaut en fut considérablement déséquilibré : la masse ne vint s'écraser que mollement sur le bouclier de l’expulsé.

Hrp Combat:

Hexner tailla vers les guibolles de l'Osseux, mais c'était comme se battre contre le vent — évaporé avant même qu'on ne songe à le saisir. Le furet s'envola d'un saut agile pour laisser passer le fauchage et retomba tranquillement sur ses pieds, intactes.

— "On fatigue, l’Éthylique ?" Siffla le milicien avec un sourire tordu.

Il n'avait certes pas si tort. La bâtarde avec ses trois pieds d'acier pesait son poids et Hexner commençait à avoir le poignet douloureux. Mais son adversaire n'était pas logé à une enseigne différente, ses cheveux filasses commençaient à coller à un front perlé de sueur. Enchaîner toutes ses acrobaties devait lui coûter de sérieux efforts.

Il y eu quelques secondes de battement, l'Osseux plissait ses yeux de fouine à travers la poussière jaune soulevée en épais nuages. Puis il s'élança avec un cri strident, la masse au poing, mais une nouvelle fois, Hexner interposa prestement sa défense de châtaigner. Le choc raisonna dans son avant bras mais il en faudrait bien plus pour abîmer le bouclier, surement plus solide que la plupart des portes de la Fourmilière.

L'Osseux, les dents serrées, ne cachait plus son agacement. Ses yeux faisaient de brefs aller-retour entre la lame d'Hexner et l'embrasure de la porte en contrebas.

Hrp - Combat:

Les choses traînaient bien trop. On aurait dit un ballet maladroit exécuté par une paire d'ivrognes sur un air mal joué. Pitoyable. Même un bagarre de taverne était plus crédible que ces passes d'armes. Enfin, c'était un signe autant pour le baroudeur que pour le Furet. Trop confiant en leurs propres capacités, ils s'étaient ramollis, encroûtés dans leur orgueil martial. Il laissa échapper un rire sec, bref et nerveux. Hiloroth ne lui réussissait vraiment pas. Il avait fait du lard dans cette cité troglodyte puante et s'était laissé contaminer par l'humeur générale.
Rien ne valait le bon air.

Rien sauf peut-être la satisfaction d'avoir éclaté une tête de con.

Ce qui le ramena à l'Osseux. Désormais, il ressemblait à un rat acculé et non plus à un fier Furet. Il perdait de sa superbe mais conservait tout son mordant. Et craignait visiblement de se faire débiter en lanières de lard avant que ses sbires ne pointent leur museau.

- T'as rencard, l'Osseux ? Le railla Hexner, soulignant ces regards.

N'attendant nulle réponse, le baroudeur maintint son bouclier prêt à faire son ouvrage, adoptant une allure martiale digne, il l'espérait, d'un soldat déterminé. De son bras armé, il se fendit d'une nouvelle botte plus brutale que vraiment fine. Lui-même commençait à s'impatienter : il avait une boule au ventre à l'idée de voir débouler d'autres emmerdeurs mais, comme lui, ils seraient bien obligés de se dénicher un moyen de grimper vu que l'échelle était là.

HRP - Combat:

La fougue d'Hexner sembla lui faire oublier un moment le poids de son épée. Ou l'Osseux fut surpris par ce regain de vigueur, ou ses jambes ne suivaient tout simplement plus le rythme de la musique. Ce qui était de sûr, c'était que la bâtarde venait de lui labourer le bras gauche : le cuir tombait en loques, découvrant une plaie béante.

Cærl avait déchiré les murmures du Grand Fort par un cri atroce. Ses dents serrées se couvraient de sang et son visage suait pour de bon. il bredouilla :

— "Petit con... Déconne pas je connais le Roi Orlylinth en personne, tu..."

L'Osseux toussa, tituba. Ses deux blessures avaient l'air de l'atteindre plus qu'il ne voulait le laisser paraître. Cærl tordit du nez et pesta. Sa main libre empoigna le garde corps et il essaya de sauter de la plateforme mais au moment où ses pieds quittèrent le sol, son bras sanguinolent céda avec un craquement caractéristique. Le furet tomba la tête la première et vint se fracasser le crâne sur le calcaire du rez de chaussée.

Un instant plus tard, une escouade fouineuse débarquait à l'entrée du Fort. Ils étaient facilement une demi-douzaine, mais ils n'avaient aucun moyen de rejoindre le brasseur sur son percheron.

— "Saisissez-le, attrapez-le ! Rugit l'un d'eux en le pointant du doigt. 'Doit bien avoir une chemin qui va la haut, allez me déloger ce salopard !"

Ses gars se dispersèrent un peu partout, mais le temps qu'ils arrivent jusqu'à Hexner, il serait déjà loin.

Hrp - Combat: